Josep Maria Subirachs

Et vendepunkt kom i 1951, da han modtog et stipendium fra Cercle Maillol ved Institut Francès de Barcelona for at studere i Paris. Kontakten med avantgarden der, og især Henry Moores indflydelse, skubbede ham væk fra det figurative. Mellem 1953 og 1965 skiftede hans arbejde gradvist fra ekspressionisme – kantede, følelsesladede kroppe med ru teksturer – mod geometrisk abstraktion. I 1957 modtog han sin første offentlige bestilling, Forma 212, installeret ved Llars Mundet i Barcelona, som han senere beskrev som det første abstrakte værk placeret på en offentlig gade i byen. Fra 1954 til 1956 boede og arbejdede han i Belgien, hvor han udstillede og deltog i Biennalen i Antwerpen.

Subirachs afholdt sin første soloudstilling i 1948 på Casa del Llibre i Barcelona, hvor han præsenterede ti skulpturer og seks tegninger. Han udstillede efterfølgende regelmæssigt på Oktober Salonerne i Barcelona frem til 1957. Gennem årtierne arbejdede han med skulptur, maleri, grafik, scenografi og kunstkritik – et spænd, der placerede ham som en af de mest alsidige kunstnere i sin generation i Catalonien. Han blev valgt ind i det catalanske Kongelige Akademi for Skønne Kunster i 1980 og i San Fernando Skolen for Skønne Kunster i 1989.

Hans mest betydningsfulde bestilling kom i 1986, da Junta Constructora af Sagrada Família inviterede ham til at færdiggøre Passionsfacaden, som Antoni Gaudí havde efterladt ufærdig. Subirachs brugte de næste 18 år på projektet, hvor han skabte skulpturgrupper i travertin og Floresta-sandsten, fire bronzedøre indgraveret med tekster fra Johannesevangeliet på catalansk, og skulpturen af himmelfarten på broen, der forbinder de centrale klokketårne. I stedet for at efterligne Gaudís organiske naturalisme, brugte Subirachs sit eget sprog – skarpe, geometriske, ekspressionistiske former med rynkede teksturer – hvilket i første omgang vakte betydelig kontrovers, men gradvist har opnået bredere anerkendelse. Hans arbejde på Sagrada Família blev erklæret for et Kulturelt Aktiv af National Interesse af den catalanske regering.

Blandt hans udmærkelser var Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes fra det spanske Undervisnings- og Kulturministerium, Creu de Sant Jordi fra Generalitat de Catalunya og Guldkonference for Kunstnerisk Fortjeneste fra Barcelonas Byråd. Han stoppede med at arbejde i 2010 på grund af Parkinsons sygdom og døde i Barcelona den 7. april 2014, 87 år gammel. På Auctionist er 17 værker af Subirachs katalogiseret, primært solgt gennem spanske huse, herunder Arce Auctions og Balclis. Topresultater inkluderer en bronze- og resin-skulptur "Eva", der nåede 8.744 SEK, og "Moira" til 6.421 SEK, med tryk og tegninger også til stede på markedet.