John Wipp

Wipps formelle uddannelse begyndte i 1946 med aftenkurser på Konstfack, Stockholms kunsthåndværkerskole. Efter en studierejse til England og en udstilling på Vårsalongen på Liljevalchs Konsthall i 1948 aftjente han sin værnepligt, før han vendte tilbage til Konstfack fra 1950 til 1952, hvor han studerede under maleren og designeren Tor Hörlin. Et stipendium i 1953 førte ham til Accademia delle Belle Arti i Firenze, og i foråret 1959 tilbragte han en periode på Slade School of Fine Art i London. Denne række af europæiske studier gav ham både et teknisk fundament og eksponering for et bredt spektrum af malertraditioner, fra italiensk renæssancefresko til britisk figurativ kunst.

I begyndelsen af 1960'erne slog Wipp sig ned i Lund, som blev hans faste base. Hans arbejde i denne periode var præget af symbolske, fragmenterede kompositioner, hvor skår af genkendelig virkelighed – figurer, objekter, arkitektoniske elementer – var indlejret i lagdelte, ofte urovækkende rum. Han beskrev sine billeder som forsøg på at fortolke menneskehedens forhold til en truende verden: tvetydige ikke på grund af obskurantisme, men på grund af en overbevisning om, at truslen i sig selv sjældent er direkte eller læselig. Han arbejdede med maleri, tegning, grafik (herunder lino- og dybtryk) og efterhånden også poesi.

Fra 1964 til 1968 underviste Wipp på Institut for Arkitektur ved Lund Tekniske Universitet. I 1968 blev han udnævnt til fungerende professor i maleri ved Konsthögskolan, Det Kongelige Akademi for De Skønne Kunster i Stockholm, før han vendte tilbage til Lund Tekniske Universitet fra 1971 indtil sin pensionering fra undervisningen i 1977. Mellem 1952 og 1998 udførte han omkring halvtreds offentlige kunstkommissioner i hele Sverige, størstedelen i Skåne: vægmalerier og emaljemalerier til Svaneskolans i Lund, mosaikker til højhusbebyggelse i Limhamn (1961), hospitalet i Trelleborg (1963) og en stor kommission til Rosengård-området i Malmø i 1966. Hans offentlige arbejde giver fysisk form til et vedvarende engagement med fælles, borgerligt rum, som hans atelierpraksis gjorde privat.

Parallelt med sit visuelle arbejde skrev og udgav Wipp poesi. Hans debutant samling, Sovande sjo, udkom i 1990, efterfulgt af Blick (1996, Ellerstroms forlag) og Himlen ar vit (2002, Ellerstroms forlag). Poesien og den visuelle kunst deler et symbolsk, komprimeret sprog. Soloudstillinger omfattede Malmö Museum (1958), Skissernas Museum ved Lunds Universitet (1960 og 1972), Göteborgs Konsthall og Ystads Konstmuseum (1983) og en retrospektiv udstilling på Kungliga Akademien för de fria konsterna i Stockholm i 1998. En anden stor retrospektiv udstilling, Vagen till vaggen, blev afholdt på Skissernas Museum i 1996. Tre måneder efter hans død den 1. juni 2005 i Lund blev han hædret med en udstilling på Tomarps Kungsgård nær Åstorp. Hans arbejde indgik i samlingerne på Moderna Museet i Stockholm, som ejer 22 værker, herunder malerier, tegninger og grafik.

På auktionsmarkedet optræder Wipps værker primært hos regionale svenske huse: Crafoord Auktioner i Lund fører an med fem af de 14 registrerede partier, efterfulgt af Markus Auktioner og Björnssons Auktionskammare. Kategorifordelingen afspejler hans praksis – malerier og værker på papir optræder side om side med tryk og tegninger. Priserne har været beskedne, med en komposition i olie på panel, der nåede 601 SEK som det nuværende højeste registrerede resultat på Auctionist, hvilket tyder på, at hans kritiske anseelse blandt museer og offentlige kunstsamlinger endnu ikke har omsat sig til stærk sekundærmarkedsaktivitet.