KunstnerNorwegian Sami
John Savio
0 aktive emner
John Andreas Savio blev født den 28. januar 1902 i Bugoyfjord, en lille fiskerlandsby i Sør-Varanger, Finnmark, Norges nordligste amt. Hans familie var samisk og relativt velstående. Hans far havde deltaget i polar ekspeditioner og var kendt for sine overlevelsesevner; hans mor var købmandsdatter fra samme landsby. Men da Savio var tre år gammel, var begge forældre døde. Hans mor døde af sygdom i 1905, og hans far døde kort efter, mens han var på rejse til Vadsø. Savio blev opdraget af sine bedsteforældre.
Allerede som barn fyldte han sine skolebøger med tegninger af rensdyr, hyrder og scener fra samisk dagligliv. På mellemskolen i Vardo kom han under indflydelse af Isak Saba, det første samiske medlem af det norske parlament, som var hans lærer og opmuntrede hans kunstneriske talent. Savio blev den første samiske kunstner med en formel uddannelse og dimitterede fra Statens Håndverks- og Kunstindustriskole i Oslo.
Træsnit blev hans primære medie, og resultaterne var slående. Arbejdende i dristige kontraster af sort og hvid, skar Savio billeder af rensdyr på fjeldet, ulve, samiske spidshunde, ensomme træer mod vidstrakte arktiske himle og rytmerne af renhjorde og sæsonbestemt migration. Hans stil trak på Albrecht Dürer, Felix Vallotton og japansk træbloktryk, men også på værker af Edvard Munch og Nikolai Astrup. Syntesen var tydeligt hans egen, sparsom, grafisk og ladet med en dyb tilknytning til Finnmarks land og kultur.
Savios kunst var mere end æstetisk. I en periode med aggressive statspålagte "fornorskingspolitikker" rettet mod at undertrykke samisk sprog og identitet, bekræftede hans træsnit den samiske kultur med stille kraft. De skildrede en levende, værdig verden på et tidspunkt, hvor officiel politik søgte at udslette den. Hans arbejde er siden blevet forstået som en del af en tidlig samisk afkoloniseringsindsats i 1920'erne og 1930'erne.
Han holdt sin debut solo-udstilling i Tromsø i 1930, efterfulgt af en anden udstilling der og en i Paris i 1936. Men kommerciel succes undgik ham. Han brugte år på at gå fra dør til dør og sælge tryk billigt for at overleve. Foråret 1938, allerede svækket af tuberkulose, blev han indlagt på Ullevål Hospital i Oslo, hvor han døde den 13. april 1938 i en alder af 36 år.
I dag bevares hans arv på Saviomuseet i Kirkenes, etableret i 1994, som rummer omkring 300 værker, herunder træsnit, malerier, akvareller og blyantstegninger. Nasjonalmuseet i Oslo rummer også betydelige værker. Hans træsnit af rensdyrkalve er blevet noget nær et nationalt symbol for Finnmark.
På auktion optræder Savios værker udelukkende gennem Grev Wedels Plass Auksjoner i Oslo, som står for alle 110 registrerede lot. Langt størstedelen er tryk og grafiske værker, i overensstemmelse med hans produktion som træsnitkunstner. Bemærkelsesværdige resultater inkluderer "Boy and Girl" til 40.000 NOK, "April" til 33.000 NOK, "Lassokaster" til 32.500 NOK og "Alene (Okto)" til 30.000 NOK. Hans tryk cirkulerer til tilgængelige prisniveauer, hvilket gør dem til nogle af de mere opnåelige indgangspunkter til nordisk kunst fra det tidlige 20. århundrede med ægte historisk vægt.