John Kandell

Hans tidlige professionelle år blev tilbragt i kredsen af nogle af Sveriges mest krævende arkitekter. Han arbejdede for Carl-Axel Acking, før han flyttede til Sven Ivar Linds kontor i Stockholm, hvor han blev i over to årtier. I denne periode blev han jævnligt bedt om at håndtere indretningsopgaver for projekter af Peter Celsing, Nils Tesch og andre, arbejde der omfattede interiøret i Svea hovrätt, Göta hovrätt, og Tannefors kirke og sognegård uden for Linköping, som han designede sammen med Axel i 1964. Han underviste også på Konstfack og videregav sin tilgang til generationer af studerende.

I 1960'erne var Kandell medlem af HI-gruppen, et løst kollektiv af designere, der udforskede grænserne mellem kunst og funktionelle objekter. Gennem 1970'erne og ind i 1980'erne vendte han sig i stigende grad mod unikke skabsmøbler, først i samarbejde med mestersnedker Lars Larsson, derefter uafhængigt. Disse stykker blev tænkt lige så meget som skulpturer som møbler, der kombinerede præcision i samlinger med en visuel følsomhed formet af årtiers arbejde på tværs af discipliner.

Samarbejdet, der definerede hans bredere arv, begyndte i 1985, da han kom i kontakt med Källemo i Värnamo. Hvad der fulgte, var en samling af værker, der stadig er i produktion i dag. Boklådan solitærskabet, designet i 1981 og taget op af Källemo i massiv kirsebærtræ, destillerer et livslangt tænkning om, hvordan et fritstående objekt optager et rum. Pilaster-hylden, fra 1989, voksede ud af en simpel observation: bøger stablet på gulvet, liggende fladt, med ryggen vendt udad. Den resulterende væggenhed gjorde ryggen til objektets ansigt, og designet har været i kontinuerlig produktion. Camilla-stolen, med sin trebenede struktur og afklædte geometri, og Barnbarn-stolen, oprindeligt designet i 1966 og sat i produktion af Källemo i 1985, afrunder en gruppe af objekter, der holder deres egen, uanset om de placeres i et galleri eller en stue.

I 1989, samme år som Pilaster blev færdiggjort, tildelte Dagens Nyheter Kandell deres nyetablerede Formgivarpris. Det år modtog han også et statsligt kunstnerlegat. Hans arbejde kom ind i samlingerne på Nationalmuseum i Stockholm, Röhsska museet i Göteborg og Malmö Museum, og blev vist på udstillinger i Japan, USA, Tyskland og på Centre Culturel Suédois i Paris. Han døde den 17. januar 1991 i Stockholm, 65 år gammel.

På auktion cirkulerer Kandells Källemo-stykker støt på det svenske marked. Opbevaringsværker, især Boklådan og Arkitektskåpet skabe, har tendens til at føre i pris, med eksemplarer der når 9.500 til 13.000 SEK hos huse som Bukowskis, SAV Magasin 5 og Växjö Auktionskammare. Pilaster-hylder optræder hyppigt og forbliver tilgængelige, mens Camilla-stolen tiltrækker sig opmærksomhed fra købere, der specifikt søger hans skulpturelle tilgang til siddepladser. Med 84 partier registreret på auktionsplatforme og aktiv interesse fra både svenske samlere og internationale specialister i skandinavisk design, er Kandells marked stabilt og sandsynligvis vil styrkes, når opmærksomheden omkring 100-års jubilæet i 2025 aftager, og hans stykker vender tilbage til en mere hverdags samlingskontekst.