John Carlson

Carlsons formelle uddannelse begyndte på Tekniska skolans aften- og søndagskurser fra 1912 til 1915. Som sekstenårig krydsede han Atlanten og tilbragte årene 1915 til 1929 i USA. Han studerede på Pratt Institute i Brooklyn og Art Students League of New York (1924-1927) og udstillede på Brooklyn Museum i 1926, 1928 og 1932, samt i Chicago. Hans amerikanske lærreder hældte mod landskaber med indfødte amerikanske motiver, en tydelig afvigelse fra det, han senere ville blive kendt for.

Tilbage i Sverige i begyndelsen af 1930'erne studerede Carlson figurtegning på Kunstakademiet i Stockholm, før han slog sig ned med forstædernes gadebilleder i Sundbyberg resten af sin karriere. Fra omkring 1940 indtil sin død i 1979 malede han byens træhytter, pladser, butiksfacader og de omkringliggende landlige strækninger i en stil, der ofte beskrives som naivistisk. Stilen er ikke utrænet – den er direkte. Hans kompositioner er flade og selvsikre, med klare konturer og varme, mættede farver, hvilket placerer ham i en tradition sammen med malere som Olle Olsson Hagalund, der ligeledes dokumenterede den folkelige arkitektur i Solna, før den blev revet ned.

Carlsons betydning ligger delvist i hans timing. Anden halvdel af det 20. århundrede bragte storskala byfornyelse til Sundbyberg, der fejede meget af det byggede miljø, han havde registreret, væk. Hans malerier fungerer nu som et visuelt arkiv over en forsvundet by, og hans kærlige kælenavn – Sundbybergs-Olle – afspejler det særlige bånd mellem kunstner og sted, som hans arbejde legemliggør.

På auktionsmarkedet optræder Carlsons værker primært hos svenske regionale huse. Hos Auctionist er hans 17 katalogiserede genstande blevet solgt hos Auktionshuset Kolonn og Stockholms Auktionsverk, blandt andre. Værkerne er olie på lærred (olja på pannå), typisk små til mellemstore bybilleder. De højeste registrerede priser på platformen ligger i intervallet 2.600-2.850 SEK, hvilket afspejler den beskedne, men konstante samlerinteresse for hans Sundbyberg-motiver.