Johannes Flintoe

Hans uddannelse blev afbrudt af Napoleonskrigene: fra 1807 til 1808 aftjente han militærtjeneste og pådrog sig en gigt, der skulle plage ham resten af livet. I 1811 modtog han titlen som mestermaler i Københavns lav og flyttede til Christiania (nuværende Oslo), hvor han sluttede sig til sin bror Jacob, der havde etableret sig der som murer. Flytningen viste sig at være afgørende. Flintoe tilbragte fire årtier i Norge, og det norske landskab, dets lys og dets folk blev de centrale motiver i hans kunst.

Fra 1819 til 1851 underviste han på Tegneskolen i Christiania, hvor hans elever blandt andre var Hans Gude og Johan Frederik Eckersberg – malere, der kom til at definere den høje periode af norsk romantisk nationalisme. Som lærer indtog Flintoe en formende position i norsk kunst netop i det øjeblik, hvor spørgsmålet om en distinkt norsk visuel identitet aktivt blev konstrueret.

Flintoe rejste vidt omkring i landet og besøgte Telemark, Hardanger, Hallingdal, Trøndelag og de vestlige fjorde. Han malede landskaber med stor observationsmæssig trofasthed sideløbende med detaljerede studier af regionale folkedragter, der fortsat er primære kilder til den kulturelle historie om norske bunad-traditioner. I begyndelsen af 1820'erne ledsagede han geologen Baltazar Mathias Keilhau på en ekspedition ind i Jotunheimen-massivet og producerede nogle af de første kunstneriske gengivelser af dette bjergområde. Han krediteres bredt som den første moderne kunstner, der behandlede de norske bjerge som et primært motiv snarere end en baggrund.

Hans mest synlige offentlige bestillingsarbejde er 'Fugleværelset' på Det Kongelige Slot i Oslo, færdiggjort i 1843. Gennem slanke søjler, der er snoet med humle, skaber de malede vægge illusionen af at se ud fra en åben pavillon på et panorama af norsk natur: Gaustatoppen, Vøringsfossen, Filefjell, Myrhorn, Kringen og andre symbolske steder. Rummet er en legemliggørelse af nationalromantisk ideologi, der er gjort permanent i arkitektonisk udsmykning.

I 1851 vendte Flintoe tilbage til København og levede af en statspension. Hans senere år var præget af svigtende helbred; fra 1866 krævede han sygepleje. Han døde i København den 27. januar 1870. Nasjonalmuseet i Oslo rummer over 319 værker tilskrevet ham, herunder 'Udsigt over Jotunheimen' (1837) og 'Udsigt fra Peckels Ejendom i Pilestredet, Oslo' (ca. 1832). Hans auktionsresultater i Norge afspejler vedvarende institutionel og samlermæssig interesse, hvor større værker opnåede 150.000-220.000 NOK hos Grev Wedels Plass Auksjoner.