Johan Fredrik Eckersberg

Hans formelle uddannelse begyndte på Tegneskolen i Christiania under Johannes Flintoe fra 1843 til 1846. Et statsligt stipendium sendte ham derefter til Kunstakademie Düsseldorf, hvor han studerede landskabsmaleri under Johann Wilhelm Schirmer fra 1846 til 1848. Düsseldorf-skolen producerede på det tidspunkt mange af de kunstnere, der ville definere nordisk landskabsmaleri, og Eckersberg absorberede dens vægt på direkte observation af naturen, den omhyggelige gengivelse af lys over terræn og konstruktionen af panoramiske kompositioner. Han modtog også undervisning og opmuntring fra Hans Gude i denne periode.

Efter sin tilbagevenden til Norge tilbragte han hver sommer med at besøge de mest dramatiske dele af landet – Romsdalen, Hardanger, Sognefjorden, de høje bjergplateauer – og lavede studier, ud fra hvilke han udarbejdede færdige malerier gennem vinteren. Hans motiver er genkendeligt norske: granitklipper, birketræbeklædte floddale, gårde halvt skjult i sommerdis, kystfjorde der strækker sig mod horisonten. Stilen befinder sig på overgangspunktet mellem romantisk idealisering og den køligere realistiske observation, der ville dominere de følgende årtier. Han var ikke en kolorist af temperament; hans palet tenderer mod klare, kølige toner, og dramaet i hans billeder kommer fra skala og struktur snarere end malerisk overflade.

I 1852 tvang tuberkulose ham og hans kone, Laura Martine Hansen, til at forlade Christiania for et to-årigt ophold i Funchal på den portugisiske ø Madeira. Han malede i denne periode, og værker fra Madeira viser ham tilpasse sit nordlige blik til et varmere, mere mættet landskab. Parret vendte tilbage til Norge i 1854. Hans vigtigste malerier stammer fra 1860'erne, et årti hvor han fandt sit fuldeste greb om det store norske bjergbillede. Et Grand Panoramic Scene from a Norwegian Plateau blev udstillet på Paris Exposition Universelle i 1867, hvilket gav hans arbejde international eksponering.

I 1859 grundlagde han en privat kunstskole på Lille Grensen i Christiania. Skolen blev en betydelig kraft inden for norsk kunstuddannelse, og dens alumner omfattede Gerhard Munthe og Christian Skredsvig, to malere der ville forme den efterfølgende generation. Eckersberg modtog en Ridder af Vasaordenen i 1866 og blev udnævnt til Ridder af Den Kongelige Norske Sankt Olavs Orden i samme år, som han døde: 1870. Han døde den 13. juli 1870, 48 år gammel. Efter hans død fortsatte skolen under Knud Bergslien og Morten Müller.

På Auctionist er der registreret 31 Eckersberg-partier, solgt næsten udelukkende gennem Grev Wedels Plass Auksjoner og Blomqvist. Olie på lærred dominerer fortegnelserne og dækker fjordlandskaber, bjergterræn og flodscener. Priserne spænder fra omkring 16.000 NOK for mindre værker op til 490.000 NOK for større billeder som People in Sørfjorden (the Southern Fiord), Hardanger 1860, med yderligere resultater på 420.000 NOK (Romsdalshorn 1867) og 300.000 NOK (Fra Hardangerfjorden 1867). Hans arbejde holder en stabil efterspørgsel på de bedste norske auktionshuse.