KunstnerNorwegianf.1938–d.2024
Jan Groth
0 aktive emner
Jan Groth blev født i Stavanger den 13. november 1938 og voksede op i et Norge, der stadig genopbyggede sine kulturelle institutioner efter krigen. Som attenårig tog han til København, tiltrukket af den europæiske modernismes dragning. Han blev indskrevet på Kunstakademiet der, men fandt dets figurative pensum i modstrid med det, han søgte, og skiftede snart til privatskoler, hvor abstrakt design og tegning efter nøgenmodel eksisterede side om side. En afgørende afstikker i 1960 førte ham til et værksted for gobeliner kaldet de Uil i Amsterdam, hvor han stødte på vævning som et medie med sin egen logik – den gitterlignende begrænsning af kæde og skud, der tvang enhver tegnet gestus gennem en oversættelsesproces. Han mødte også Benedikte Herlufsdatter, en dansk væver uddannet i Aubusson, som blev hans kone og samarbejdspartner i de næste fire årtier.
De slog sig ned på landet i Danmark i 1961 og etablerede en arbejdsrytme, der varede indtil Benediktes pensionering i 2006: Groth lavede tegningerne; de vævede gobelinerne sammen. Resultaterne var ikke dekorative tekstiler, men langsomme, monumentale oversættelser af linje til materiale – storformatværker, hvor et enkelt, ubrudt mærke bevægede sig hen over en neutral baggrund, som om det sporede en indre frekvens. Den samme impuls drev hans tegninger, hvor en voksfarve mod papir blev hans primære instrument, forfulgt med en konsistens, der grænsede til det meditative.
International anerkendelse kom gennem New York. Betty Parsons, galleristen, der havde lanceret abstrakt ekspressionisme en generation tidligere, besøgte Groths atelier i København i 1971 og tilbød ham en udstilling på stedet. Udstillingen vakte øjeblikkelig opmærksomhed, og både Solomon R. Guggenheim Museum og Metropolitan Museum of Art erhvervede værker kort efter. Guggenheim hædrede ham med en midtvejs retrospektiv i 1986 – en begivenhed, der bekræftede hans position blandt sin generations førende europæiske abstraktionister. Værker kom efterfølgende ind i samlingerne på Museum of Modern Art, Tate Gallery, Centre Georges Pompidou, Art Institute of Chicago, Whitney Museum, Stedelijk Museum i Amsterdam og Graphische Sammlung Albertina i Wien, samt Nationalmuseet i Oslo.
Fra slutningen af 1980'erne og fremefter udvidede Groth sin linje til tredimensionelle former og producerede bronzeskulpturer, hvis sløjfede, åbne former bar den samme sparsomme energi som hans tegninger. Store offentlige bestillinger fulgte i Holland og andre steder, mens hans tegnepraksis fortsatte uafbrudt. Stavanger Kunstmuseum opbevarer hans arkiv. I sine sidste år modtog han Prins Eugen Medaljen (1991), St. Olavs Medaljen (1993) og Anders Jahres Kulturpris (2002), og blev udnævnt til Kommandør af Den Kongelige Norske Sankt Olavs Orden.
På det nordiske auktionsmarked optræder Groths værker overvejende hos Grev Wedels Plass Auksjoner i Oslo, som står for 18 ud af de 20 katalognumre i Auctionist-databasen; Bruun Rasmussen står for resten. Hans kompositioner fra 1980'erne anker prisintervallet, hvor en komposition fra 1984 nåede 46.000 NOK, og flere værker fra 1986-2002 blev solgt mellem 28.000 og 36.000 NOK. Tegninger dominerer kategorifordelingen, efterfulgt af malerier, hvilket afspejler papirværkernes primat i hans praksis.