MærkeSwiss
Jaeger-Lecoultre
1 aktive emner
I 1833 åbnede Antoine LeCoultre et lille værksted i Le Sentier, en landsby i Vallée de Joux, det høje plateau i de schweiziske Jura-bjerge, som havde været hans families hjem siden det sekstende århundrede. LeCoultre var en selvlært håndværker, der allerede i 1830 havde udtænkt en maskine til at skære stål-tandhjul med hidtil uset præcision. Han opfandt Millionomètre i 1844, det første instrument, der var i stand til at måle en mikron, hvilket revolutionerede, hvordan bevægelige dele kunne fremstilles og verificeres. Fire år senere, ved den første Universal Exhibition i London i 1851, blev han tildelt en guldmedalje for sine bidrag til urmagerpræcision. I 1866 sluttede hans søn Elie sig til ham, og de etablerede LeCoultre & Cie. som dalens første fuldskala manufaktur, der beskæftigede hundredvis af arbejdere og samlede færdigheder under ét tag, en model, der stod i kontrast til de decentraliserede hjemmeindustrielle værksteder, der dominerede schweizisk urmageri på det tidspunkt.
Uret, der skulle definere virksomhedens offentlige identitet, ankom i 1931. César de Trey, en forretningsmand, var blevet udfordret af britiske officerer, der var udstationeret i Indien, til at producere et ur, der kunne modstå poloens strabadser uden en revnet glas. Han indgik et partnerskab med Jacques-David LeCoultre og, gennem deres eksisterende forbindelser med den parisiske urmager Edmond Jaeger, bestilte designeren René-Alfred Chauvot til at løse problemet. Chauvots løsning var et urkasse, der kunne glide på sin montering og vende helt om, hvilket beskyttede urskiven bag en almindelig stålbagside. Indleveret som patent den 4. marts 1931 og navngivet Reverso, latin for "jeg vender", blev uret et af de mest holdbare designs i armbåndsurets historie. Art Deco-linjerne fra originalen er blevet kontinuerligt produceret og udvidet siden da, og bagsiden af urkassen blev efterhånden et lærred for emaljeminiaturer og sekundære tidszoner.
Jaeger S.A. og LeCoultre havde været formelt adskilte virksomheder i årtier, før de fusionerede i 1937, selvom deres samarbejde om urværker og design går tilbage til 1903, da Jacques-David LeCoultre accepterede Edmond Jaegers udfordring om at producere ultratynde kalibre til parisiske urkasser. Atmos-uret, introduceret i 1928, tilføjede endnu en streng til husets ry. Drevet af udsving i atmosfærisk temperatur og tryk snarere end nogen optrækningsmekanisme, omdanner det en temperaturændring på kun én grad til nok energi til at køre i 48 timer. Atmos blev en foretrukken diplomatisk gave og er stadig i produktion i dag.
Siden tiltrædelsen af Richemont-gruppen i 2000 har manufakturen fortsat med at operere fra Le Sentier. Den har over 180 individuelle færdigheder praktiseret under ét tag, der spænder over urværksdesign, urskivefremstilling, ædelstenssætning og dekorativ emaljering. De tal, der er akkumuleret over næsten to århundreder, mere end 1.400 forskellige kalibre og over 430 patenter, afspejler omfanget af den interne kapacitet. Calibre 101, introduceret i 1929, forbliver verdens mindste mekaniske urværk, der måler 14 mm i længden og vejer under et gram. I den anden ende repræsenterer Hybris Mechanica-serien husets mest komplekse ure, der kombinerer tourbillons, minutrepeater og evighedskalendere inden for en enkelt urkasse.
På nordiske auktioner optræder Jaeger-LeCoultre hyppigst i kategorierne ure og ure, hvor Finarte og Bukowskis Stockholm står for størstedelen af optrædenerne. Et Reverso dameur nåede 80.000 NOK på auktion, mens en Master Compressor Diving GMT opnåede 44.150 SEK og en Atmos Prestige fra 1980'erne solgt for 25.668 SEK. Spredningen af resultater, fra entry-level quartz-stykker til high-komplikationsautomatiske ure, afspejler bredden af kataloget samt rækkevidden af samlere, der er aktive på det nordiske marked.