Ilmari Tapiovaara

Født Yrjo Ilmari Tapiovaara i Kaarela, Helsinki, den 7. september 1914, studerede han indretnings- og møbeldesign ved Central School of Applied Arts og dimitterede i 1937. Hans formative år inkluderede en periode som assistent for Alvar Aalto på Artek's London-kontor i 1935 og en periode i Le Corbusiers Paris-studie i 1937-38. Disse to giganter inden for modernismen plantede komplementære frø: fra Aalto en ærbødighed for træ og organisk form; fra Le Corbusier en overbevisning om, at design skal adressere sociale behov gennem industrielle midler.

Som 25-årig blev Tapiovaara udnævnt til kunstnerisk leder af Asko, Finlands største møbelproducent. Hans designs til Helsinki Housing Exhibition i 1939 blev anset for "for banebrydende" af salgsagenter, en vurdering, der skulle vise sig spektakulært forkert. Domus-stolen (1946), designet til studenterkollegiet Domus Academica, var et stabelbart mesterværk i birkekrydsfiner, konstrueret til effektiv pakning og masseeksportering. Pirkka-serien (1950-55), produceret af Laukaan Puu, genfortolkede traditionelle finske bondegårdsmøbler i massiv fyrretræ og birk med sortmalede ben, hvilket skabte en moderne vernacular, der føltes både tidløs og frisk.

Fanett (1949), en stol med spindelryg inspireret af engelske bondegårdssæder, blev først produceret af den svenske Edsby-fabrik, før Asko overtog den finske produktion. Dens sæde i teakfiner og sortlakerede stel tilbød en varm, tilgængelig modernisme, der fandt vej til millioner af skandinaviske hjem. Loungestolen Mademoiselle (1956), med sin skulpturelle egerryg i massiv birk, viste en mere udtryksfuld side og er stadig i Artek's nuværende produktion.

Tapiovaaras karriere strakte sig langt ud over møbler. Han var professor ved Illinois Institute of Technology i Chicago (1952-53), arbejdede på Mies van der Rohes kontor og tilbragte to årtier (1958-78) med De Forenede Nationer på internationale udviklingsprojekter. Han vandt seks guldmedaljer ved Milano Triennale og modtog Pro Finlandia Medaljen i 1959.

På Auctionist er 135 Tapiovaara-genstande indekseret, hvor stole og lænestole udgør bemærkelsesværdige 102 stykker. Bukowskis Helsinki (13 genstande) fører auktionstilstedeværelsen. Asko-reoler opnår de højeste resultater til 27.000-29.000 SEK, mens Kiki-sofaer til Artek når 11.000-12.000 SEK, og Pirkka-spisesæt handles omkring 8.600 SEK. Hans arbejde repræsenterer finsk design på sit mest demokratiske: smukt, funktionelt og bygget til at blive brugt.