KunstnerSwedish
Hugo Gehlin
1 aktive emner
John Erik Hugo Gehlin blev født i Norrköping den 8. september 1889. Han var i vid udstrækning autodidakt som kunstner, opmuntret af sin familie til at forfølge kunst fra en tidlig alder og lærte at tegne og skære træsnit på eget initiativ. Hans dannelse var bred fra starten: han bevægede sig mellem maleri, grafik, skulptur og illustration og udviklede en praksis, der aldrig var begrænset til en enkelt disciplin.
På kunstskolen mødte Gehlin den danske kunstner Esther Henriques, som han giftede sig med. Forbindelsen viste sig at være betydningsfuld ud over det personlige: hendes familie var velhavende tekstilproducenter i Helsingborg, og i to årtier fungerede de som protektorer for parret, hvilket gav Gehlin frihed til at eksperimentere på tværs af materialer. I 1920 rejste parret gennem Italien sammen og studerede antikkens og den byzantinske kunst – en oplevelse, der direkte bidrog til den dekorative, billedrige kvalitet af hans senere vægmalerier og kirkelige værker. Efter at have bosat sig i Helsingborg blev deres hjem et fast samlingssted for malere, musikere, forfattere og skuespillere fra byens kulturkredse.
Vendepunktet mod glas kom i midten af 1920'erne. Fra 1924 til 1927 var Gehlin i lære hos Gullaskrufs glasbruk i Småland, en fabrik grundlagt i 1893, der var blevet købt og genoplivet af William Stenberg i 1927. Han tiltrådte som kunstnerisk leder i 1930 og bestred denne stilling indtil sin død i 1953. I denne egenskab designede han håndblæste og pressede husholdningsglas samt fritblæst og emaljeret kunstglas – kombinationen, der etablerede Gullaskrufs ry i dets mest produktive årtier. Hans glas er kendetegnet ved rene organiske former, subtile farver (røg, grøn, klar) og en afdæmpet dekorativ berøring, der passer komfortabelt ind i den bredere skandinaviske moderne idiom.
Gehlins arbejde var aldrig begrænset til glas. Ansættelsen hos Gullaskruf løb sideløbende med en parallel karriere inden for monumental dekorativ kunst. Han designede glasmalerier til Sankt Petri Kirke i Malmö (1937), mosaikker til svømmehallerne i Helsingborg (1941) og Trelleborg (1944) og bidrog med altertavler og malede skulpturer til flere skånske kirker. Hans værker er repræsenteret i museumsamlinger i Malmö, Norrköping og Helsingborg. Han arbejdede også med tin og producerede designs for Ystad Tenn. Han døde i Helsingborg den 23. december 1953.
På auktionsmarkedet er Gehlins glas fra Gullaskruf-årene den dominerende kategori – 39 ud af de 52 partier, der er sporet af Auctionist, er glasgenstande. Hans værker dukker regelmæssigt op hos regionale svenske auktionshuse, især Gomér & Andersson i Linköping og Stockholms Auktionsverk, samt på Auctionet. Prispunkterne er beskedne efter svenske standarder for dekorativ kunst: en 28-delt glasservice indbragte 2.550 SEK, og individuelle vaser, karafler og drikkeglas sælges typisk i prisklassen 400-1.500 SEK. Markedet afspejler funktionel snarere end spekulativ samling, hvor hans borddesigns appellerer til købere af skandinavisk glas fra midten af århundredet.