KunstnerGerman
Horst Janssen
11 aktive emner
Få kunstnere i efterkrigstidens Tyskland efterlod sig et værk, der var så tvangspræget personligt som Horst Janssens. Janssen, der blev født i Hamborg den 14. november 1929 og voksede op i Oldenburg hos sin mor og bedsteforældre, efter at hans far var fraværende i hans liv, fandt tidligt vej til kunsten. Efter sin mors og bedstefars død i de tidlige år af Anden Verdenskrig blev han anbragt på et Nationalpolitisk Uddannelsesinstitut i Haselünne og vendte tilbage til Hamborg i 1945. Fra 1946 til 1951 studerede han på Landeskunstschule Hamburg under Alfred Mahlau, en lærer, hvis grundlag i grafisk håndværk ville forme Janssens praksis i årtier.
Et formende ophold på Guido Dessauers dekorative papirfabrik i Aschaffenburg (1952-1956) introducerede ham til litografi. Det var dog Paul Wunderlich, der lærte ham dybtryk, og den teknik blev det medie, som Janssen ville presse mest. Hans grafiske produktion løb til sidst op på omkring 3.000 dybtryk og omkring 20.000 tegninger, med 47 forskellige dybtryksserier i hans katalog. Den rene mængde er slående, men endnu mere slående er sammenhængen: på tværs af årtiers arbejde vendte Janssen besat tilbage til et lille antal optagetheder – selvportrætter, erotiske fantasier, død og forgængelighed, stilleben og landskab – og bearbejdede dem med en præcision, som kritikere sammenlignede med Rembrandt og Albrecht Dürer.
Hans selvportrætter blev især et kendetegn. Janssen tegnede sit eget ansigt i ekstrem nærbillede og usædvanlige vinkler, idet han forstørrede hudens tekstur, indtil hver rynke og plet var både hyperrealistisk præcis og mærkeligt hallucinatorisk. Effekten svinger mellem en uafrystelig dokumentarisk registrering og noget næsten grotesk, altid modvillig over for den smiger, som portrætkunst så ofte søger. Ved siden af disse var de erotiske værker – tegninger og tryk med en eksplicit sensualitet, der var rodfæstet i hans personlige forhold og i en ærlig engagement med begær, sårbarhed og kroppen.
Anerkendelsen kom støt. Hamborgs Edwin Scharff-pris kom i 1966, efterfulgt to år senere af Grand Prize for grafisk kunst på Venedig Biennalen i 1968, en af de mest betydningsfulde anerkendelser af hans karriere. Hans første store retrospektive, afholdt på Kestner-Gesellschaft i Hannover i 1965, fik museets direktør til at beskrive ham som "den største tegner udover Picasso" – en bemærkning, der cirkulerede bredt og placerede Janssen som noget adskilt fra de herskende strømninger inden for efterkrigstidens tyske abstraktion. Han var i en reel forstand en modstrøm: engageret i tegning, i figuration, i hånden, på et tidspunkt, hvor store dele af den europæiske kunstverden bevægede sig væk fra alle tre.
Janssen døde i Hamborg den 31. august 1995 og blev begravet i Oldenburg. Fem år efter hans død åbnede byen Horst Janssen Museum i Oldenburg, som nu er hoveddepot for hans arv. Hamburg Kunsthalle har også et dedikeret Janssen-kabinet. Hans marked er primært aktivt på tyske auktionshuse som Ketterer Kunst, Grisebach og Lempertz, hvor papirarbejder regelmæssigt skifter hænder; nylige gennemsnit placerer hans papirarbejder omkring 2.000-2.500 USD, med sjældne tryk, der opnår betydeligt højere priser. På Auctionist optræder Janssen på 40 genstande, med den stærkeste tilstedeværelse hos Grev Wedels Plass Auksjoner i Oslo (13 partier), hvilket afspejler reel nordisk samlerinteresse, efterfulgt af Stockholms Auktionsverk Hamburg og Düsseldorf/Neuss. Topnoterede salg på platformen inkluderer en figurkomposition fra 1981 og et selvportræt fra samme år, begge solgt i Norge.