KunstnerSwedish
Hertha Hillfon
2 aktive emner
Ler, for Hertha Hillfon, var aldrig et høfligt materiale. Hun æltede det, skar det, samlede det af små stykker og brændte det til former, der ikke havde fortilfælde i svensk keramik: surrealistiske masker, røde munde skrigende haner, brødformede relieffer, ornamentale urner og vægskulpturer, der bevægede sig mellem det symbolske og det viscerale. Hun refererede altid til sig selv som keramiker snarere end kunstner – en sondring, der betød noget for hende, og som rodde hendes praksis i den fysiske handling at skabe.
Født i 1921 uden for Härnösand voksede Hillfon delvist op i Stockholm, efter at hendes familie flyttede dertil i 1933. Hendes formelle uddannelse begyndte på Edvin Ollers malerskole i 1939, efterfulgt af Edward Berggrens skole i 1941. Først i 1953, allerede gift med designeren Gösta Hillfon og mor til to børn, vendte hun tilbage for at studere keramik på Konstfack – University College of Arts, Crafts and Design i Stockholm – hvor hun uddannede sig under Edgar Böckman indtil 1957.
Hendes debut kom i 1958 på Svenska Slöjdföreningen, efterfulgt året efter af hendes første soloudstilling på Artek i Stockholm. Reaktionen var øjeblikkelig. Inden for få år forbrugte hun op til to tons ler årligt og producerede værker, der spændte fra det intime og figurative til det storskalerede og abstrakte. Studierejser til Frankrig, Italien og Japan udvidede hendes visuelle sprog og bekræftede hendes interesse for det udtryksfulde snarere end det dekorative.
Hillfons produktion modstod nem kategorisering. Hun bevægede sig frit mellem lertøj og stentøj, mellem farverige glasurer og værker, der var helt uglaserede. Nogle stykker trak på hverdagsagtige svenske genstande – knækbrødsrelieffet er blandt hendes mest genkendelige motiver – mens andre rakte mod noget mere ældgammelt og ladet: masker, ansigter, kroppe i tilstande af transformation. Hendes vægskulpturer især optog et tvetydigt rum mellem maleri og skulptur, ophængt, men insisterende tredimensionelle.
I 1962 modtog hun Lunning-prisen, der det år blev tildelt sammen med den danske designer Kristian Solmer Vedel – på det tidspunkt en af de mest betydningsfulde anerkendelser tilgængelige for skandinaviske designere og kunsthåndværkere. Hun blev valgt ind i Kungliga Konstakademien i 1971, og den svenske stat tildelte hende den ærefulde titel professor i 1993. Hendes værker indgik i de permanente samlinger på Moderna Museet i Stockholm, Victoria and Albert Museum i London, Museum of Modern Art i Kyoto (MoMAK), Nationalmuseum, Röhsska museet i Göteborg og Nordenfjeldske Kunstindustrimuseum i Trondheim, blandt andre.
Hun døde den 25. oktober 2013 i Hägersten, Stockholm. I 2014 blev foreningen Hertha Hillfons Vänner grundlagt af hendes familie, og fra 2017 til 2018 drev de et dedikeret udstillingsrum – Hertha Hillfon c/o Skeppsholmen – i det gamle badehus på Skeppsholmen i Stockholm.
På Auctionist optræder Hillfons værker primært hos Stockholms Auktionsverk Magasin 5, Crafoord Auktioner i Lund, RA Auktionsverket i Norrköping, Auktionshuset Kolonn og Bukowskis Stockholm. De 24 katalogiserede værker spænder over keramik og skulptur, med relieffer og vægstykker mest hyppigt repræsenteret. De højeste registrerede priser har nået 8.000 SEK for værker, herunder et relief fra 1989 og skulpturen "Svarta Maria" – værdier, der ligger under hendes institutionelle status, hvilket antyder et meningsfuldt potentiale for samlere, der er opmærksomme.