DesignerBelgianf.1863–d.1957
Henry van de Velde
1 aktive emner
Van de Velde begyndte som maler og arbejdede i skyggen af Seurat og Signacs neoimpressionisme i slutningen af 1880'erne. Derefter, i 1892, stoppede han helt med at male. Det, der fulgte, var et af de mere afgørende vendepunkter i europæisk designhistorie. Inspireret af John Ruskins og William Morris' argument om, at opdelingen mellem fin kunst og håndværk var både vilkårlig og skadelig, vendte han sin opmærksomhed mod alt, der omgav dagligdagen: møbler, tekstiler, smykker, bestik, bogdesign, tøj og til sidst bygninger selv.
Hans hus fra 1895 i Uccle nær Bruxelles, Bloemenwerf, annoncerede hans program i fysisk form. Hvert objekt indeni – helt ned til dørhåndtagene og broderiet på gardinerne – bar den samme kurvelineære grammatik, den samme flydende abstrakte linje, som han mente bar følelsesmæssig energi uafhængigt af historisk ornamentik. Det vakte øjeblikkelig opmærksomhed. Siegfried Bing, der samlede galleriet i Paris, som skulle give Art Nouveau sit navn, inviterede Van de Velde til at designe fire af dets rum. Forbindelsen mellem hans ideer og den bevægelse, de hjalp med at navngive, var direkte og bogstavelig.
I 1900 flyttede han til Tyskland, hvor han blev en central figur i Jugendstil og noget tættere på en kulturel institution. Han designede interiører til Nietzsche-arkivet i Weimar, Folkwang Museum i Hagen og Werkbund Theatre i Köln. I 1907, under protektion af storhertugen af Sachsen-Weimar-Eisenach, grundlagde og ledede han Grand-Ducal School of Arts and Crafts i Weimar og introducerede værkstedsbaseret undervisning, der skulle vise sig at være grundlæggende. Da Første Verdenskrig tvang ham ud af Tyskland som belgisk statsborger, foreslog han Walter Gropius som sin efterfølger. Den institution, Gropius senere skabte, var Bauhaus.
Hans senere karriere spredte sig over flere lande. I Holland designede han Kroller-Muller Museum i Otterlo for Helene Kroller-Muller – en bygning, der stadig betragtes som en model for, hvordan arkitektur kan tjene en samling uden at overvælde den. Tilbage i Belgien grundlagde han Institut superieur des Arts decoratifs (nu La Cambre) i Bruxelles i 1926 og underviste ved universitetet i Gent. Han skrev flittigt hele sit liv, og hans teoretiske skrifter om ornamentik, linje og designets sociale funktion påvirkede flere generationer af arkitekter.
På auktion opnår Van de Veldes værker seriøse priser fra både specialiserede samlere og institutioner. På Auctionist optræder alle 23 af hans annoncer gennem Quittenbaum Kunstauktionen i München, det førende auktionshus for anvendt kunst i det tidlige 20. århundrede. Topresultater inkluderer en broche fra 1898/99 til 20.000 EUR og et sæt spisestuestole lavet til Else von Guaita-Lampe til 18.000 EUR. Kategorierne spænder over bordlamper, møbler, smykker og sølv – en påmindelse om, hvor fuldstændigt han opløste grænsen mellem designfagene.