DesignerItalian-American
Harry Bertoia
2 aktive emner
Harry Bertoia blev født den 10. marts 1915 i San Lorenzo, Udine, i regionen Friuli-Venezia Giulia i det nordlige Italien. Som femtenårig emigrerede han til Detroit for at bo hos sin ældre bror, og i slutningen af 1930'erne var han blevet indskrevet på Cranbrook Academy of Art i Bloomfield Hills, Michigan, hvor han studerede metalarbejde og smykkedesign. Han viste sig at være så dygtig, at skolen udnævnte ham til at lede sit metalværksted, en stilling han bestred fra 1939 til 1943.
På Cranbrook dannede Bertoia et tæt venskab med Charles og Ray Eames. I 1946 sluttede han sig til dem i Californien for at hjælpe med at udvikle teknikker til laminering og bøjning af krydsfiner, hvilket bidrog væsentligt til det, der blev Eames-møbelserien, selvom han ikke modtog formel anerkendelse. Utilfreds med den ordning accepterede han et tilbud fra Florence Knoll om at slutte sig til Knoll Associates i New York i 1950. Partnerskabet ændrede møbelhistorien.
I 1952 introducerede Knoll Bertoias trådmøbelkollektion. Diamond Chair, konstrueret af et svejset gitter af ståltråde bøjet til en kontinuerlig skal, blev et af de mest reproducerede objekter i det tyvende århundredes design. Kollektionen omfattede også Side Chair, Bird Chair med sit vidtstrakte sæde og en barstol, der brugte samme nettrådsrammesprog. Bertoia sagde berømt om stolene: "Hvis man ser på dem, er de hovedsageligt lavet af luft, som skulpturer."
Fra midten af 1950'erne og fremefter helligede Bertoia stigende energi til monumentale skulpturer og arkitektoniske bestillinger. Han designede et alterbillede i stål til MIT Chapel i 1955, en fontæne i kobber og bronze til Philadelphia Civic Center i 1967 og et stort relief, View of Earth from Space, til Dulles International Airport i 1963. Hans sidste store kreative område var Sonambient-serien, lydskulpturer lavet af klynger af metalstænger, der udsender tonale vibrationer, når de berøres. Han indspillede flere albums med de lyde, de producerede, udgivet under Sonambient-etiketten i løbet af 1970'erne.
Bertoia modtog Gold Medal fra Architectural League of New York i 1955 og Fine Arts Medal fra Pennsylvania-afdelingen af American Institute of Architects i 1963. Han døde den 6. november 1978 i Barto, Pennsylvania.
På auktion optræder Bertoias trådmøbler ofte hos nordiske og europæiske huse. Sæt af Side Chairs og vintage Bird Chairs tiltrækker konstant samlerinteresse, med priser for flere dele, der spænder fra et par tusinde til titusinder af euro afhængigt af stand, originalitet af polstring og proveniens. Hans Sonambient-skulpturer opnår betydeligt højere summer på internationale auktioner, lejlighedsvis over seks cifre, hvilket afspejler hans dobbelte status som både en kanonisk designer og en seriøs billedhugger.