Gillis Lundgren

Lundgren blev født den 26. august 1929. Han studerede maleri i Lund og lærte teknisk tegning på Malmö Tekniska Institut, før han kom til reklamebureauet Gumaelius i Malmø. Som 23-årig begyndte han at konsultere for et lille postordrefirma i Älmhult, drevet af Ingvar Kamprad. Hans første opgaver var at designe IKEA-logoet, illustrere katalogforsider og fotografere produkter. I 1954 blev han ansat på fuld tid som marketingchef, og snart udvidede hans rolle sig til møbeldesign.

Hans produktion var ekstraordinær. I løbet af sin karriere hos IKEA designede Lundgren mere end 400 produkter. Hans tidlige arbejde i 1950'erne omfattede AGGET lænestol, BASTAD tæppe og REGAL reolsystem. TORE skuffemøbel, lanceret i 1960-kataloget, blev hans personlige favorit og en af IKEA's største kommercielle succeser i æraen. I 1970'erne skabte han Sirius drejestol, et design i glasfiber og krom, der optrådte på forsiden af IKEA-kataloget 1974/75 og siden er blevet et eftertragtet samlerobjekt.

Men hans mest varige bidrag kom i slutningen af 1970'erne, da han skitserede en bogreol på bagsiden af en serviet. Opgaven kom fra IKEA's marketingchef Billy Liljedahl, som ønskede "en ordentlig bogreol kun til bøger." Lundgrens design, navngivet BILLY efter Liljedahl, kom i produktion i 1979. Over 140 millioner enheder er blevet produceret siden da, hvilket gør det til et af de mest producerede møbler i historien. BILLY bogreolen blev så udbredt, at The Economist brugte den som et uformelt indeks til at sammenligne købekraft på tværs af lande.

Bordet, der startede fladpak-konceptet, hed oprindeligt LOVET, fordi dets finerede top lignede et træblad. IKEA genudgav det senere under navnet LOVBACKEN, og det er stadig i kataloget i dag som en hyldest til det afgørende øjeblik. Lundgrens indsigt var enkel, men dybtgående: hvis møbler kunne skilles ad og pakkes fladt, kunne de sendes billigt, opbevares effektivt og sælges til lavere priser.

Lundgren tilbragte sin karriere baseret i Älmhult, den lille by i Småland, hvor IKEA voksede fra en gårdvirksomhed til en global virksomhed. Han døde den 25. februar 2016 i en alder af 86 år.

På det nordiske auktionsmarked dukker Lundgrens designs op med jævne mellemrum, især hans siddepladser. Af 123 genstande i Auctionist-databasen udgør stole og lænestole langt størstedelen med 92 annoncer. Hans Sirius drejestole fra 1970'erne er de mest værdsatte stykker, hvor et par blev solgt for 15.222 SEK. Scriva-skrivebordet i teaktræ fra 1960 nåede 15.000 SEK, og hans Tema-reoler har indbragt 8.937 SEK. Hans arbejde optræder på svenske auktioner, herunder Karlstad Hammarö, Söderens Uppsala, Stadsauktion Sundsvall og Helsingborgs Auktionskammare.