Gerard Van Den Berg

I 1974 grundlagde van den Berg og hans bror Ton Montis, et firma der definerede hollandske polstrede møbler i årtier. Hans tilgang adskilte sig fundamentalt fra konventionen: i stedet for at starte med en strukturel ramme, begyndte han med silhuetten og spurgte, hvilken form møblet skulle have i et rum, før han udarbejdede ingeniørarbejdet. Resultatet var en samling værker præget af kantede metalben, generøse læderindpakkede volumener og en selvsikkerhed i formen, der gav hvert møbel en stærk visuel tilstedeværelse uden at stole på ornamentik.

Gennembruddet, der cementerede hans ry, kom i 1983 med 'jakke-teknikken' – et lynlåsdækket læderbetræk monteret over en metalramme. Betrækket draperer og sidder, som en velsiddende jakke gør, med en nonchalance, der er helt bevidst. Møbler som Chaplin spisestolen, Butterfly lænestolen og Rocky sofaen bruger alle dette system. Loge lænestolen, et dybt sæde med en strømlinet profil, blev et af de mest anerkendte designs fra Montis-kataloget og dukker jævnligt op på auktioner i hele Skandinavien.

I 1989 åbnede van den Berg sit eget designstudie og begyndte at arbejde som freelancer for producenter som Wittmann, Molteni og Perobell. Han forlod Montis i 1990 og året efter var med til at stifte Label med Ton. Label fortsatte den samme etik – komfort og uformelhed udtrykt gennem rene, udtryksløse former – og firmaet er forblevet en familievirksomhed, hvor van den Bergs søn Jasper, søn Ivo og Tons datter Marieke alle arbejder i det.

Gennem sin karriere modtog van den Berg Kho Liang Ie Award i 1984, Dutch Furniture Design Award i 1984 og igen i 1997, Mobilia Innovation Award i 1990 og Prisen for Indretningsarkitektur i 1991. Hans stole og sofaer optræder i designkollektioner og på vintage-markeder over hele Europa, hvor Montis-møbler fra slutningen af 1970'erne og 1980'erne er særligt eftertragtede.