Frants Bøe

Bøe ankom til København i 1840 og blev indskrevet på Det Kongelige Danske Kunstakademi, hvor han studerede under arkitekten Gustav Friedrich Hetsch, billedhuggeren Herman Wilhelm Bissen og, afgørende, maleren Christen Købke – en af de definerende skikkelser i den danske guldalder. Fra Købke absorberede han en præcision i observationen og en følsomhed over for overflade og lys, der ville forme hans stillebenarbejde i årtier. I 1849 flyttede han til Paris, hvor han studerede under Theude Grønland, en dansk maler, der arbejdede i den franske hovedstad, og uddybede sin viden om den nordeuropæiske stilleben-tradition, der strækker sig tilbage til Jan van Huysum og den hollandske guldalder.

Tilbage i Norge tilbragte han flere år i Nordland – fra 1858 til 1861 og igen fra 1863 til 1864 – hvor han malede landskaber og scener fra arktisk natur, herunder rype og multebær, midnatssolen over vandet. Denne periode står noget adskilt fra hans hovedværk, men den viser en kunstner, der oprigtigt reagerer på stedet snarere end blot at udføre en formel. I 1864 giftede han sig med Hanna Maria Arnesen, en lærerinde fra Lofoten, og parret bosatte sig i Bergen, hvor han forblev resten af sit liv.

Hans blomster- og stillebenmalerier trækker på 1600-tallets hollandske konventioner, men inficerer dem med en norsk sensibilitet – og med særlig opmærksomhed på usædvanlige kombinationer af objekter. Bøe inkluderede smykker, konkylier, glasvarer og jagtfugle sammen med blomster på måder, der føles oprigtigt opfindsomme snarere end dekorative. Fra 1852 blev hans syn gradvist beskadiget af en øjensygdom, og dette ville påvirke kvaliteten og omfanget af hans senere år. Det Norske Biografiske Leksikon bemærkede med en vis beklagelse, at stillebenmaleri aldrig opnåede den prestige i Norge, som landskabsmaleri nød, hvilket kan forklare, hvorfor Bøes omdømme svandt i forhold til samtidige.

Hans ende kom med særlig grusomhed. I november 1891 blev han fundet bevidstløs på en bænk i Nygårdsparken i Bergen. En konstabel konkluderede, at han var beruset, og anbragte ham i detention; da fejlen blev erkendt, var han død af, hvad der senere blev fastslået som et slagtilfælde. Han var 71 år gammel. På auktionsmarkedet er Bøes topresultater betydelige: et stilleben fra 1871 indbragte 310.000 NOK, og et værk med titlen "Stilleben med grøntsagskurv og fisk" fra 1842 solgte for 150.000 NOK. Alle 23 genstande på Auctionist er kommet gennem Grev Wedels Plass Auksjoner, hvilket indikerer et koncentreret norsk marked for hans arbejde.