Folke Arström

I 1940 blev Arström udnævnt til kunstnerisk leder hos Gense, en svensk bestikproducent, der havde produceret fladt bestik siden slutningen af det nittende århundrede. Udnævnelsen markerede begyndelsen på et langt kreativt partnerskab. En af hans første store opgaver var at arbejde sammen med guldsmed David Stegler om at udvikle en moderne kollektion af rustfrit stålbestik, der passede til svenske hjem efter krigen. Resultatet var Thebe, lanceret i 1944. Kollektionen omfattede mere end 130 individuelle dele, med et design, der løst trak på de rene linjer forbundet med gamle egyptiske dekorationstraditioner, samtidig med at det forblev solidt inden for det funktionalistiske idiom, der karakteriserede svensk anvendt design i perioden. Thebe blev i 1949 fulgt af Facette, en anden bestikserie, der konsoliderede Arströms ry inden for det svenske designmiljø.

Hans mest betydningsfulde arbejde kom seks år senere. I 1955 designede Arström Focus de Luxe til verdensudstillingen H55 i Helsingborg, en begivenhed, der bragte svensk arkitektur, design og kunsthåndværk til et internationalt publikum. Bestikket kombinerede rustfrit stål med håndtag i sort resin, en kombination, der var visuelt slående og praktisk holdbar. Designet blev udsolgt, før det nåede butikkerne i USA, delvist på grund af opmærksomhed fra personligheder som Grace Kelly, der købte et sæt. The New York Times udnævnte efterfølgende Focus de Luxe til et af de hundrede bedst designede produkter i moderne tid, en anerkendelse, der udvidede Arströms værkers rækkevidde langt ud over det skandinaviske marked.

Arströms tilgang var rodfæstet i funktionalisme uden at være streng. Han forstod, at genstande, der bruges ved bordet, indtager en særlig plads i dagligdagen, et sted mellem nytte og ceremoni, og han designede derefter. Hans bestik var lavet til at blive holdt, afbalanceret og brugt gentagne gange, ikke til at blive udstillet. Focus de Luxe-seriens levetid i kontinuerlig produktion afspejler soliditeten af denne underliggende præmis.

Han forblev aktiv hos Gense i flere årtier og døde i 1997 i en alder af 90 år og efterlod sig et værk, der spænder over hele efterkrigstidens skandinaviske design.

På svenske auktioner optræder Arströms værker konsekvent i kategorien sølv og metaller, som udgør 50 ud af de 71 registrerede partier i de aktuelle data. Focus de Luxe og Thebe bestiksæt dominerer udbuddet og sælges typisk som store samlede service. Toppriser inkluderer et 114-delt Focus de Luxe sæt til 3.700 SEK og et 71-delt sæt til 3.000 SEK. Formstad Auktioner, Auktionshuset Kolonn og Gomér och Andersson i Nyköping er blandt de mest aktive steder for hans værker.