Finn Juhl

I 1937 begyndte Juhl at udstille på Snedkerlaugets Årlige Udstilling i samarbejde med møbelsnedkeren Niels Vodder, et partnerskab der varede indtil 1959 og producerede nogle af det tyvende århundredes mest betydningsfulde møbler. Vodders ekstraordinære håndværksmæssige færdigheder tillod Juhl at realisere former, som andre håndværkere anså for umulige. Juhl behandlede møbler som skulpturer, hvor han adskilte den bærende ramme fra det bårne sæde på en måde, der gav hans stole en næsten svævende kvalitet. Hans Pelican Chair (1940) blev latterliggjort ved sin debut som en "træt hvalros", og hans arbejde blev rutinemæssigt afvist af kritikere, der fandt hans organiske, surrealistisk-inspirerede former for radikale. Den danske møbelbranche, ledet af Kaare Klints funktionalistiske skole, betragtede Juhl som en outsider. Han var selvlært som møbeldesigner, hvilket både frigjorde og isolerede ham.

Vendepunktet kom i 1948, da Edgar Kaufmann Jr., direktør for MoMA's Department of Industrial Design, besøgte København og anerkendte Juhls arbejde som noget helt nyt. Kaufmann bragte Juhl til Amerika, hvor han designede installationen til udstillingen "Good Design" i 1951 på Merchandise Mart i Chicago og MoMA. Samme år bestilte den danske regering Juhl til at designe Trusteeship Council Chamber på FN's hovedkvarter i New York, et totalinteriør der omfattede loft, gardiner, vægpaneler, tæpper, lamper og 260 delegerede stole. Kammeret blev udtænkt som et Gesamtkunstwerk, hvor hvert element var i dialog med alle andre. Det er bevaret og i brug i dag. Juhl indgik også et partnerskab med Baker Furniture i Grand Rapids, Michigan, og producerede en række møbler til det amerikanske marked, der var med til at definere den transatlantiske rækkevidde af Danish Modern.

Hans mest berømte enkeltstående værk er Chieftain Chair, der først blev vist på Snedkerlaugets Udstilling i 1949. Da Kong Frederik IX sad i den under åbningen, foreslog en journalist at kalde den "Kongestolen". Juhl nægtede og insisterede i stedet på "Chieftain". Stolen, med sit skålformede sæde ophængt på en teakramme, legemliggør Juhls kerneprincip: at strukturelle og understøttende elementer skal være visuelt adskilte. Andre nøgledesigns inkluderer 45 Chair (1945), Poet Sofa (1941), Japan Sofa og Baker Sofa (1951). Juhl vandt fem guldmedaljer på Triennale di Milano i 1950'erne. Hans møbler er repræsenteret på MoMA, Designmuseum Danmark og Victoria and Albert Museum. Hans hjem i Ordrup, nord for København, bygget i 1942, er nu et husmuseum drevet af Ordrupgaard Museum.

På det nordiske auktionsmarked cirkulerer Juhls møbler regelmæssigt gennem skandinaviske huse. Vores database sporer 118 samlede partier på tværs af 90+ auktionshuse, med 15 i øjeblikket aktive. Bruun Rasmussen i Aarhus fører med 36 registrerede partier, efterfulgt af Palsgaard Kunstauktioner (19) og Bruun Rasmussen Lyngby (17). Møbler dominerer salgene, hvor borde, stole og lænestole udgør størstedelen af fortegnelserne. Bemærkelsesværdige nylige resultater inkluderer en Chieftain sofa til 90.000 DKK, en NV 53 sofa til 64.280 EUR, en teakgarderobe til 40.100 SEK og et par Japan lænestole til 26.000 SEK. Mens de højeste internationale auktionspriser, såsom rekorden på 676.562 USD for en Chieftain lænestol hos Phillips London i 2013, opnås på store designsalg i London og New York, giver det nordiske marked stabil adgang til Juhls arbejde til en bred vifte af prisniveauer.