Ewa Jarenskog

Jie begyndte keramikproduktion for alvor i 1952, og i midten af 1960'erne havde virksomheden helt skiftet fokus fra husholdningsartikler til dekorative genstande – en beslutning, der skabte det kommercielle rum, hvor designere som Jarenskog kunne blomstre. Virksomheden benyttede sig af omkring halvtreds designere i løbet af sin halvtredsårige levetid, hvoraf nogle producerede enkelte objekter, mens andre definerede hele produktlinjer. Jarenskog ankom under det sidste kapitel af denne historie og arbejdede med Jie fra cirka 1985, indtil virksomheden gik konkurs i 1992.

Det arbejde, hun producerede i disse år, har en særlig karakter: kompakte, håndbearbejdede keramikfigurer, der er rodfæstet i svensk folkekultur. Hendes tomtar – nisser og vætter, der er centrale for nordisk sæsonkultur – har en squat soliditet og omhyggeligt glasurarbejde, der adskiller dem fra masseproducerede nipsgenstande. Hun designede også troldefigurer, vikingefigurer, romantiske par, jægere med hunde og en serie af bade-tematiserede stykker, der alle bærer hendes modellerede signatur. Nogle stykker blev udgivet i begrænsede oplag; andre blev katalog-klassikere.

Hendes designs optrådte også gennem Nittsjö, en separat svensk keramikproducent med rødder i Dalarna, hvilket tyder på, at hun arbejdede som freelance-designer, der leverede til flere producenter, snarere end som en eksklusiv in-house kunstner. Denne type arrangement var almindelig inden for skandinavisk kunsthåndværk: en designer kunne levere tegninger eller modeller til flere værksteder, hvor hver producent håndterede produktion og distribution uafhængigt.

Figurerne, Jarenskog designede for Jie, cirkulerer i dag på vintage-markeder, Etsy-butikker og nordiske auktionshuse. Auktionsrekorden i Sverige viser, at hendes keramik oftest optræder hos Helsingborgs Auktionskammare – det regionale hus, der ligger tættest på det oprindelige produktionssted i Gantofta. Af 18 genstande, der er sporet på Auctionist på tværs af huse, herunder Kalmar Auktionsverk og Laholms Auktionskammare, består partier typisk af små grupper af figurer, der sælges i prisklassen 300-450 SEK. Enkelte stykker kan opnå højere priser, når sjældne serier eller intakte grupper kommer på markedet. Det højeste registrerede salg for et enkelt parti, der indeholdt tre af hendes tomte-figurer, nåede 450 SEK. Denne beskedenhed i prisen afspejler værkets brede tilgængelighed snarere end mangel på samlerinteresse – Jie Gantofta-stykker, og Jarenskogs designs i særdeleshed, har en dedikeret følgeskare blandt samlere af skandinavisk keramik fra midten af det 20. århundrede og slutningen af det 20. århundrede.