Ettore Sottsass

Samarbejdet, der ville definere meget af hans professionelle liv, begyndte i 1958, da Sottsass begyndte at konsultere for Olivettis elektronikdivision. I løbet af de følgende tre årtier formede han den visuelle og taktile karakter af virksomhedens maskiner. Hovedcomputeren Elea 9003 (1959) gav ham en Compasso d'Oro. Skrivemaskinen Valentine (1969), designet sammen med Perry King, var anderledes: en kompakt, klar rød bærbar maskine beregnet til brug uden for kontoret, tænkt som et kulturelt statement såvel som et funktionelt redskab. Den kom ind i den permanente samling af Museum of Modern Art i New York.

Ved siden af sit arbejde for Olivetti udviklede Sottsass en række keramiske værker fra midten af 1950'erne i samarbejde med Bitossi i Montelupo og med den amerikanske importør Raymor. Værkerne, vaser, skåle, totems med dristige geometriske mønstre i sort, hvid og stærk farve, trak på kilder lige fra indisk spirituel billedverden (efter en alvorlig sygdom og en tur til Indien i 1961) til amerikansk popkultur. Hans Totems for Bitossi, produceret fra begyndelsen af 1960'erne og frem, forbliver blandt de mest samlede objekter af efterkrigstidens italienske design.

I 1970 designede Sottsass, for møbelproducenten Poltronova, spejlet Ultrafragola, et bølget gulvspejl i vakuumformet akryl med integreret pink neonbelysning. Som en del af Mobili Grigi-serien var det det eneste stykke fra den samling, der nåede produktion, og er siden blevet et af de mest anerkendte designobjekter i det 20. århundrede, der ofte optræder på auktioner og i designsamlinger internationalt.

Den 11. december 1980 samlede Sottsass en gruppe designere i sin lejlighed i Milano. Bob Dylans sang spillede i baggrunden, og ved slutningen af aftenen havde Memphis Group fået et navn. Gruppen lancerede sin første kollektion i september 1981 på Milan Furniture Fair og præsenterede møbler og objekter i klart farvede laminater, uventede materialekombinationer og geometriske mønstre, der bevidst afviste modernismens funktionalismes begrænsninger. Memphis opererede indtil 1988, og Sottsass selv forlod gruppen i 1985 for at fokusere på sin arkitektpraksis, Sottsass Associati, som designede butikker for Esprit, interiører og en bred vifte af byggede projekter.

Sottsass døde den 31. december 2007 i Milano. Hans arbejde er repræsenteret i samlingerne på Museum of Modern Art i New York, Design Museum i London, Art Institute of Chicago og mange andre.

På Auctionist optræder Sottsass i 88 genstande, anført af Pandolfini Casa d'Aste (32 genstande), Quittenbaum Kunstauktionen (23) og Stockholms Auktionsverk Dusseldorf (5). Mangfoldigheden af kategorier, borde, glas, keramik, gulvlamper og diverse objekter, afspejler bredden af hans produktion og diversiteten af samlerinteresse i hans arbejde. Topresultater inkluderer Ultrafragola-spejlet for Poltronova til 53.567 SEK, en Artemide Callimaco gulvlampe til 9.160 EUR og en Bitossi-vase til 8.000 SEK. Keramik og belysningsdesigns fra 1960'erne og 1970'erne fortsætter med at opnå den mest konstante efterspørgsel.