Erik Olson

I 1924 rejste Olson til Paris med den ligeledes fra Halmstad kommende kunstner Waldemar Lorentzon, og begge blev indskrevet på Fernand Léger's Académie Moderne. Kubismens ånd formede Olsons tidlige lærreder, og mellem december 1924 og marts 1925 foretog han en yderligere studierejse til Italien. Efter militærtjeneste vendte han tilbage til Paris i 1927, denne gang arbejdende direkte for Léger. Det var under et besøg på Salvador Dalí's debutudstilling i Paris i 1929, at Olsons retning skiftede: kubismens logiske stringens veg for noget mere åbent og ladet med drømmelogik.

Samme år, 1929, blev Olson en af de seks medstiftere af Halmstadgruppen, sammen med sin bror Axel Olson, Sven Jonson, Waldemar Lorentzon, Stellan Mörner og Esaias Thorén. I slutningen af 1930 færdiggjorde han "Handsken är kastad", der nu er udstillet på Mjellby Konstmuseum, bredt anerkendt som Halmstadgruppens første fuldt surrealistiske maleri og som et programmatisk brud med Léger's plane geometri. Med hans egne ord udtrykte værket "en følelse af befrielse og glæde snarere end provokation, handsken er blevet atmosfærisk, en drivende sky i vinden."

Gennem 1930'erne cirkulerede Olsons malerier internationalt: udstillinger i København, London, Paris og New York placerede ham blandt de svenske kunstnere, der introducerede surrealismen for et bredere publikum. Han deltog i International Surrealist Exhibition i London i 1936 og Exposition Internationale du Surréalisme i Paris i 1938. I løbet af 1940'erne tilbragte han somrene med kunstnerkolonien Söndrumskolonin ved Hallands kyst.

I 1950 konverterede Olson til katolicismen, og hans senere produktion engagerede sig i stigende grad med religiøs billedverden. Han designede glasmosaikvinduer til koret i Sofia Albertina kirke i Landskrona og til Skt. Maria Katolske Kirke i Halmstad, samt bidrog med teaterdekorationer gennem sin karriere. Hans datter, kunstkritiker og museumsinspektør Viveka Bosson, grundlagde Mjellby Konstmuseum i 1980, som blev det primære hjem for Halmstadgruppens arv. Olsons værker er repræsenteret på Nationalmuseum og Moderna Museet i Stockholm.

I 1971 modtog Olson Prins Eugen-medaljen, Sveriges fornemste hæder for billedkunstnere. På auktionsmarkedet optræder hans malerier regelmæssigt hos Halmstads Auktionskammare, som står for størstedelen af de svenske salg, med yderligere partier der dukker op hos Bukowskis og via Auctionet-platformen. Priserne for olier på lærred ligger generelt fra et par tusinde op til omkring 9.000 SEK på hjemmemarkedet, selvom betydelige tidlige surrealistiske værker opnår væsentligt mere hos store auktionshuse.