KunstnerDanishf.1894–d.1948
Emanuel A. Petersen
0 aktive emner
Emanuel Aage Petersen blev født i Frederiksberg, Danmark i 1894 i et hjem, hvor kunstneriske ambitioner var uvelkomne – hans far, en præst, misbilligede sin søns kreative tilbøjeligheder. Petersen uddannede sig alligevel som malerlærling, før han fik en stilling på Den Kongelige Porcelænsfabrik, hvor han arbejdede under en marinemaler. Denne uddannelse i maritime emner ville forme resten af hans liv.
Den Kongelige Porcelænsfabrik sendte Petersen til Middelhavet som marinemaler, men efter hjemkomsten til Danmark blev han rastløs. Da han søgte passage sydpå på et A.P. Møller Mærsk fragtskib, fandt han kun nordgående skibe tilgængelige. Han accepterede en køje til Vestgrønland, og mødet med Arktis viste sig at være afgørende. Hvad der begyndte som en tilfældighed i tidsplanen, blev et kald, der opslugte næsten tre årtier.
Mellem 1921 og 1946 foretog Petersen gentagne rejser til Grønland og besøgte efterhånden de fleste af dets beboede bosættelser. Han medbragte akvareller og tegneredskaber til stedet – oliemaling og lærreder var upraktiske under arktiske forhold – og færdiggjorde sine oliemalerier tilbage i Danmark, arbejdende ud fra skitser og et tilsyneladende ubegrænset visuelt hukommelse. Hans ambition var at male hele øens kystlinje, og han kom tæt på. Ved slutningen af sit liv havde han produceret tæt på 2.000 værker med grønlandske motiver.
Det, der kendetegner hans billeder, er opmærksomheden på lyset. Måden, polarsolen falder på roligt vand, den sølvagtige glans på pakis, den dæmpede varme på sommeraftener nær kysten – Petersen observerede disse forhold med en malers præcision og gengav dem i et romantisk idiom, der allerede var noget gammeldags i hans tid, men alligevel helt hans eget. Figurer af inuitkvinder, jægere og fiskere optræder i mange kompositioner og forankrer landskabet i menneskelig tilstedeværelse. Han fik tilnavnet 'Grønlandsmålaren' – Grønlandsmaleren – i 1924, fire år inde i sit grønlandske virke.
Petersen var den sidste i en tradition af danske kunstnere, der rejste til Grønland som dokumentarisk-romantiske malere, på et tidspunkt hvor fotografiet allerede havde overtaget den dokumentariske rolle. Hans sidste grønlandsrejse var i 1946. Han døde i 1948. Nuuk Kunstmuseum rummer cirka 150 af hans malerier samt en række tegninger og studier. Et kunstmuseum i Ilulissat, i Diskobugten, er også dedikeret til hans minde.
På det nordiske auktionsmarked optræder Petersens værker næsten udelukkende hos Bruun Rasmussen, som har håndteret alle 16 værker registreret på Auctionist. Priserne i databasen spænder fra omkring 8.500 DKK for havkompositioner til 14.500 DKK for arktiske landskaber. Bredere auktionsrekorder viser individuelle værker, der når over 28.000 USD, med den stærkeste efterspørgsel fra samlere af grønlandske og arktiske motiver.