KunstnerFinnish
Eliel Saarinen
0 aktive emner
Gottlieb Eliel Saarinen blev født den 20. august 1873 i Rantasalmi, Finland. Han uddannede sig på Helsinki Polytechnic Institute, hvorfra han dimitterede i 1897, og dannede næsten straks arkitektfirmaet Gesellius, Lindgren & Saarinen med to medstuderende. Trioens internationale gennembrud kom på Paris Exposition Universelle i 1900, hvor deres finske pavillon – der blandede nationalromantiske motiver, billeder af finsk dyreliv og jugendstil-sensibiliteter – blev rost som en af de mest originale bygninger på hele udstillingen. Oplevelsen etablerede Saarinen som en designer, der kunne operere samtidigt inden for arkitektur, interiørdesign og kunsthåndværk.
I Finland var hans mest betydningsfulde værk Helsinki Centralbanegård, bestilt i 1904 og færdiggjort i 1919. Bygningen markerer et vendepunkt i hans udvikling: den absorberede den nationalromantiske indflydelse fra hans tidlige karriere og oversatte den til noget skarpere, tættere på proto-modernisme. Han designede også møbler til de finske statsbaners administrationsbygninger i denne periode, herunder 'H-stolene' og opbevaringsmøbler, der jævnligt dukker op på nordiske auktionshuse i dag. Hans private atelier-hjem Hvittrask (1901-1904, bygget sammen med Gesellius og Lindgren i Kirkkonummi) udvidede denne integrerede tilgang – hvert møbel, hver installation, blev designet som en del af et samlet miljø.
I 1922 deltog Saarinen i den internationale konkurrence om Chicago Tribune Tower. Hans andenplads-design, med sine gotisk-inspirerede tilbagetrækninger og vertikale vægt, havde en større langsigtet indflydelse på amerikansk skyskraberdesign end det vindende bidrag. Præmiepengene på 20.000 dollars gjorde det muligt for ham at flytte sin familie til USA i 1923. Efter en periode med undervisning ved University of Michigan bosatte han sig på Cranbrook i Bloomfield Hills, Michigan, efter invitation fra industrialisten og kunstmæcenen George Booth. Mellem 1925 og sin død designede han meget af Cranbrook-campus, og fra 1932 til 1948 var han præsident for Cranbrook Academy of Art.
På Cranbrook fortsatte Saarinen med at behandle møbler og interiør som uadskillelige fra arkitektur. Hans spisestue til Saarinen House, sølvtøj og tekstildesign er udstillet i samlingerne på Cranbrook Art Museum og Metropolitan Museum of Art i New York. Han samarbejdede hyppigt med sin søn Eero Saarinen, der senere ville omforme efterkrigstidens amerikanske arkitektur. I 1947 tildelte American Institute of Architects Eliel Saarinen sin guldmedalje, professionens højeste ære i USA. Han døde den 1. juli 1950 i Bloomfield Hills. Hans arbejde er repræsenteret i samlinger i hele Finland og USA, og hans møbler designet til finske institutioner fortsætter med at dukke op på auktioner i Stockholm og Helsinki.