KunstnerNorwegianf.1890–d.1961
Einar Berger
0 aktive emner
Einar Berger blev født i 1890 i Finnkroken på øen Reinøya i Troms, Nordnorge, ind i en fiskerfamilie. Som dreng tog han til søs med sin far og deltog i Lofoten-fiskeriet i over et årti – en formende oplevelse med ekstremt vejr, hårdt arbejde og det særegne lys i det fjerne nord, der ville definere hele hans virke som maler. Efter år som købmand i Svolvær, postassistent, skibsassistent og til sidst fiskehandler i Oslo gik han konkurs omkring 1920 og kastede sig over maleriet uden nogen formel uddannelse.
Berger tilbragte den tidlige del af sin karriere med at sælge lærreder på gaderne i Oslo og markedsførte sig på plakater som "Lofoten-maleren Einar Berger". Det afgørende vendepunkt kom i 1932, da han besøgte en udstilling af tyske ekspressionister i Oslo. Kontakten med den tyske skole – dristige penselstrøg, komprimeret farve, rå følelsesmæssig energi – gav ham det visuelle sprog for den billedverden, han allerede bar med sig fra sine år til søs. I 1933 gav en kunsthandler i Oslo ham en soloudstilling; salget gik hurtigt, og invitationer fra udlandet fulgte.
Berger udstillede derefter i Berlin, Paris, Holland, Sverige, Italien, New York og Chicago. Værker kom ind i samlingen på Musée du Jeu de Paume i Paris, et af de førende steder for moderne udenlandsk kunst i Europa på det tidspunkt. Både Kong Haakon VII og Kronprins Olav købte værker fra hans udstillinger, et tegn på den officielle anerkendelse, som hans utraditionelle baggrund længe havde holdt ham fra.
Hans motiver er næsten udelukkende havet omkring Lofoten – fiskerflåder i havn, både fanget på åbent vand, vinterfiskerlejer, stormscener. Hans håndtering er rå og direkte, idet han bruger tyk impasto og stærke kontraster af okker, blå, brun og hvid til at formidle de fysiske forhold i det nordlige fiskeri. Han betragtes som en af de sidste malere i Lofoten-traditionen, der tidligere blev etableret af Gunnar Berg og Adelsteen Normann, selvom hans ekspressionistiske tilgang adskiller ham fra hans forgængeres mere naturalistiske manér.
Berger døde i 1961. Værker af ham findes på Galleri Lofoten i Henningsvær og i private norske og skandinaviske samlinger. På Auctionet og nordiske auktionsplatforme optræder hans malerier næsten udelukkende hos norske huse – frem for alt Grev Wedels Plass Auksjoner i Oslo, som står for langt størstedelen af hans 32 registrerede auktionsoptrædener. Signerede oliemalerier af Lofoten-havnescener har nået op til 17.000 NOK, hvor Lofoten-kystmotiver konsekvent tiltrækker den stærkeste interesse fra samlere.