DesignerAmerican
Charles & Ray Eames
8 aktive emner
Charles Eames (1907–1978) voksede op i St. Louis, studerede kortvarigt arkitektur ved Washington University, før hans modernistiske tendenser førte til hans bortvisning, og ankom til sidst til Cranbrook Academy of Art i Michigan, hvor han blev leder af industriel design. Ray Kaiser (1912–1988) kom til design gennem maleri, studerede under Hans Hofmann i New York og var medstifter af gruppen American Abstract Artists, før hun mødte Charles på Cranbrook i 1940. De blev gift i 1941 og flyttede straks til Los Angeles, hvor de etablerede et studie, der skulle fungere i næsten fire årtier.
Deres tidligste fælles besættelse var krydsfiner. Arbejdende i deres lejlighed med en hjemmelavet anordning, de kaldte Kazaam-maskinen, lærte de sig selv at forme træ til sammensatte kurver under varme og tryk. En kontrakt med den amerikanske flåde under Anden Verdenskrig satte den viden i praktisk anvendelse og producerede lette formstøbte skinner og flykomponenter. Da krigen sluttede, anvendte de den samme teknologi på møbler, med den begrundelse, at en buet skal kunne give komfort uden polstring eller betræk. DCW- og DCM-stolene fra 1945, og LCW kort efter, demonstrerede, at masseproduktion og ægte formkvalitet ikke var modsætninger. Time magazine udnævnte senere LCW-stolen til århundredets stol.
Herman Miller begyndte at distribuere deres krydsfinerstykker i 1947 og overtog hele kataloget i 1949, hvilket startede et af de mest produktive samarbejder mellem producent og designer i møbelhistorien i det tyvende århundrede. Samarbejdet producerede glasfiberstole i begyndelsen af 1950'erne, Aluminium Group i 1958 og Lounge Chair and Ottoman i 1956, et møbel bestående af tre buede finérskaller og læderhynder, der fremstår som et moderne svar på den engelske klubstol. Nitten af deres produktlinjer kom ind i den permanente samling af Museum of Modern Art.
Møbler var kun en del af det, Eames Office producerede. Studiet i Venedig, Californien, blev et arbejdende laboratorium for udstillinger, film og industriel design for kunder, herunder IBM, Westinghouse og den amerikanske regering. Deres film Powers of Ten fra 1977, der skalerer fra en menneskelig picnic til kanten af det observerbare univers og tilbage til et enkelt atom, forbliver en rettesnor for videnskabelig kommunikation. Eames House i Pacific Palisades, Case Study House No. 8, bygget i 1949 af præfabrikerede stålkomponenter, tjente både som deres hjem og som et bevis på, at industrielle materialer kunne skabe ægte varme boligrum.
Både Charles og Ray døde henholdsvis i 1978 og 1988. Deres stole produceres fortsat i dag af Herman Miller og Vitra og dukker regelmæssigt op på nordiske auktionshuse, hvor især Lounge Chair tiltrækker konstant opmærksomhed. Bredden af det, de rørte ved, møbler, arkitektur, film, udstillingsdesign, legetøjsfremstilling, forbliver det tydeligste argument for, at deres samarbejde ikke var en designpraksis så meget som en tankemetode.