Carl Auböck

I 1918, før Bauhaus officielt åbnede, tilmeldte Auböck sig Johannes Ittens private kunstskole i Wien. Da Itten accepterede sin udnævnelse som en af grundlæggerne af Bauhaus i Weimar i 1919, fulgte Auböck efter og blev en af de meget få wienerstuderende, der deltog. Han studerede også tegning og maleri på Kunstakademiet i Wien, en usædvanlig kombination af håndværkslære, avantgarde-pædagogik og billedkunstuddannelse, der formede hele hans syn på verden. Bauhaus' vægt på at integrere materialer og ideer - afvisning af hierarkiet, der placerede billedkunst over anvendt design - gav ham en ramme for, hvad Werkstätte kunne blive.

Han vendte tilbage til Wien omkring 1923 for at tage sig af sin syge far og overtog ledelsen af værkstedet. Hvad der fulgte, var en systematisk gentænkning af, hvad et husholdningsobjekt kunne være. Auböck arbejdede primært i messing, men bevægede sig frit ind i læder, træ, horn, keramik og glas, og designede objekter, der var funktionelle, formelt præcise og ofte stille og roligt mærkelige: brevpressere formet som menneskehænder og -fødder, korkproptrækkere med valnøddeskæfter, brevåbnere i form af nøgler, bogstøtter med proportioner som små skulpturer. Hvert stykke blev lavet i hånden i byhuset-værkstedet og stemplet med Auböck-mærket. Sproget var modernistisk, men følsomheden var mere personlig - der var humor i skala-valgene, i at beklæde whiskeyglas med pels eller indpakke urskiver i læder.

I 1950'erne, hvor han arbejdede sammen med sin søn Carl Auböck III (født 1924), gik værkstedet ind i sin mest produktive fase og producerede i alt over 4.000 forskellige designs. I 1954 bekræftede fire guldmedaljer på X. Triennale i Milano hans internationale anerkendelse; prisen var for metalvaredesign. Han designede også en bøjle til Illums Bolighus i Danmark, et samarbejde der forbandt det wieneriske værksted med den skandinaviske detaildesignverden. Auböck døde den 17. juli 1957 i Wien, før den fulde bølge af international anerkendelse nåede ham. Værkstedet gik videre til Carl Auböck III, derefter til fjerde generation - Carl Auböck IV og hans søster Maria Auböck, begge arkitekter - som fortsætter driften på den oprindelige adresse på Bernardgasse.

På auktionsmarkedet optræder Auböck II's værker på europæiske og amerikanske designauktioner. På Auctionist er 53 partier registreret, med 3 i øjeblikket aktive. Størstedelen af den nordiske markedsaktivitet løber gennem Palsgaard Kunstauktioner i Danmark (33 partier) og Quittenbaum Kunstauktionen i München (3 partier). Toppriser på det nordiske marked inkluderer 8.627 SEK for et avisstativ i messing og 7.214 SEK for et par bogstøtter i messing (model 3808). Hos internationale designspecialisthuse opnåede et magasinholder (model 4488, ca. 1950, læder og messing) $3.528 hos Wright Auctions i april 2024, og et sæt af tre brevpressere i messing solgte for $3.276 hos Los Angeles Modern Auctions i april 2023. Markedet for Auböck-objekter er aktivt i mellemlaget af designauktionsverdenen, med stærk interesse hos amerikanske huse, der specialiserer sig i mid-century design. Hans værker produceres fortsat af det nuværende Werkstätte, som adskiller vintage-stykker - identificeret ved modelnumre og periode-mærker - fra nutidige genudgivelser.