Björn Gidstam

Gidstam uddannede sig på Konstfack i Stockholm og afsluttede sine studier i 1960. Han holdt sin første soloudstilling allerede i 1957, mens han stadig var studerende, og fandt hurtigt en parallel vej som bogillustrator og avis kunstner – en karriere, der begyndte samme år og voksede til at omfatte arbejde i mere end 300 bøger. I 23 år boede og arbejdede han i Stockholm, før han i 1979 flyttede til Aramogården i Urshult, Småland, hvor han har boet siden.

Flytningen til Urshult uddybede hans engagement med kulturlandskabet som motiv. Siden 1970 har han dokumenteret svenske landdistrikter i bogform, hvilket har resulteret i mindst tretten egne bind. Serien spænder over Småland, Västergötland, Sörmland og videre, hvor hver bog kombinerer hans egne akvareller, tegninger og skrift. Forlag som Norstedts har udgivet titlerne, og projektet har indbragt ham Linnaeus-prisen fra Smålands Akademi og LRF's kulturpris, begge tildelt i 1993.

Som maler arbejder Gidstam primært med akvarel, olie, tegning og grafik. Hans tilgang er atmosfærisk snarere end dokumentarisk – lys og stemning har forrang frem for topografisk præcision, og hans billeder befinder sig ofte i grænselandet mellem det observerede og det forestillede. Den figurative linje er forblevet konstant; han har beskrevet den som en ærlig forpligtelse snarere end en stilistisk position.

På auktion cirkulerer hans værker overvejende gennem de regionale huse i Småland og Kronoberg. Huse i Kalmar-området, herunder Auktionskammaren Sydost og Kalmar Auktionsverk, står for størstedelen af hans 25 registrerede partier. Top priserne har været beskedne – en akvarel med titlen Stockhus nåede 1.200 SEK, mens farvelitografier er solgt i prisklassen 300-650 SEK – hvilket afspejler et marked med engagerede lokale samlere snarere end national spekulation.