Berta Hansson

Født den 23. juni 1910 i Hammerdal i Jämtland, voksede Hansson op i en landbrugsfamilie, hvor hendes tidlige talent for tegning blev anerkendt og opmuntret. Efter hendes mors og ældre søsters død afsluttede hun gymnasiet i Sigtuna – hvor hun studerede kunst, litteratur og filosofi – før hun tog sin læreruddannelse i Umeå i 1934. Hun tilbragte det næste årti som folkeskolelærer i Fredrika, en landsby i det nordlige Sverige, hvor hun begyndte at skitsere sine elever i klassen og under leg. Akvareller og oliemalerier fulgte.

I 1938, mens hun var på en studierejse til Linköping, mødte hun maleren Leoo Verde, som opmuntrede hende til at satse mere seriøst på maleriet. To år senere studerede hun under Brita Nordencreutz og deltog i et sommer kursus på Otte Skölds malerskole i Stockholm. Forfatteren og kunstneren Elsa Björkman-Goldschmidt, imponeret over det hun så, arrangerede Hanssons første soloudstilling i 1943. Den kritiske modtagelse var stærk nok til, at Hansson snart forlod undervisningen helt for at arbejde som fuldtids kunstner.

Hendes figurer, hvad enten det er børn, dyr eller landskabselementer, bærer præg af ekspressionismen uden at miste en direktehed, der undertiden tipper over i naivisme. Hun beskrev sit mål som at skildre tingene, som de er, ikke som de ser ud – en forskel, der lyder lille, indtil man ser den i værket, hvor et barns ansigt eller en række dyr på en mark har en umiddelbarhed, som mere teknisk polerede malerier ofte mister.

I 1950'erne tilbragte Hansson et år i Sydafrika. Oplevelsen af apartheid rystede hende, og hun vendte tilbage til Sverige og gjorde sit svar synligt – i malerier og i tekstiler, der bar anti-apartheid billedsprog. Dette sociale engagement var ikke tilfældigt for hendes kunst; det var en del af den samme opmærksomhed på almindelige menneskers liv, der drev hendes skildringer af børn.

Senere i livet, da hendes syn svigtede, bevægede hun sig mod skulptur – portrætter af børn i terrakotta og bronze – og mod mindre akvareller lavet under en lup, ofte med bibelske motiver. Hendes spændvidde var bredere, end den enkelte betegnelse 'børnemaler' antyder.

Hansson's værker indgik i samlingerne på Nationalmuseum og Moderna Museet i Stockholm, og hun er inkluderet i regionale museumsbeholdninger knyttet til Jämtland og det nordlige Sverige. Hun døde i Stockholm den 3. september 1994. På Auctionist optræder hendes værker primært hos Norrlands Auktionsverk, Metropol og Stockholms Auktionsverk, i form af oliemalerier på panel, akvareller, tryk og tegninger. Auktionspriserne har nået op til 3.200 SEK, med akvareller og figurstudier blandt de oftest udbudte stykker.