Benny Motzfeldt

Hendes møde med glas kom sent og næsten ved et tilfælde. I 1955 blev hun ansat som tegner hos Christiania Glasmagasin med opgave at designe sandblæste og graverede dekorationer til Hadeland Glassverk. Inden for få år var hun flyttet ind på selve fabrikken og arbejdede direkte ved siden af glaspusterne. Denne nærhed forvandlede hendes praksis. I stedet for at designe på papir for andre at udføre, begyndte hun at forme og overflade i realtid og udnyttede materialets modstand og uforudsigelighed. De små glasskulpturer, hun kaldte Isfugler (ca. 1960), opstod i denne periode og markerede hendes sande debut som glaskunstner.

Hos Hadeland fra 1955 til 1967 udviklede Motzfeldt det sprog, der ville definere hende resten af hendes karriere: smeltet glas tilsat luftbobler og metalliske indeslutninger, tråde af kobber eller stål, der fangede lyset indefra et kar, kombineret med tætte, ofte mørke farvefelter. Overfladerne var sjældent glatte; hun foretrak det klumpede, det indgroede, det visuelt rastløse. Hun flyttede til Randsfjord Glassverk som kunstnerisk leder i 1967, og i 1970 accepterede hun stillingen som kunstnerisk leder hos Glasshytta, det lille glasværk drevet af håndværkskooperativet PLUS i Fredrikstads Gamle By, hvor hun ville blive indtil sin død i 1995.

Det var hos PLUS, at hendes arbejde nåede sit fuldeste udtryk. Kooperativets ethos, tæt samarbejde mellem kunstner og håndværker, tolerance for eksperimenter, afvisning af industriel gentagelse, passede hende perfekt. Hun bevægede sig længere ind i det skulpturelle territorium og skabte værker, der fungerede lige så meget som objekter, der skulle læses, som kar, der skulle bruges. Parallelt fortsatte hun med at udstille som maler og collagist, ofte kombinerende halm, blade, tekstiler, metalfolie og net med akvarel, og fra 1970'erne og fremefter begyndte hun at vise malerier sammen med glas i de samme udstillinger.

International anerkendelse kom gradvist og derefter afgørende. En fælles udstilling med tekstilkunstner Synnøve Anker Aurdal på Röhska Museet i Göteborg i 1970 var vendepunktet. En stor turnerende udstilling rejste gennem USA og Europa mellem 1976 og 1982 og introducerede hendes arbejde for publikum uden for Skandinavien. Hendes glas kom ind i de permanente samlinger på Nationalmuseet for Kunst, Arkitektur og Design i Oslo, Victoria and Albert Museum i London, Kunstindustrimuseet i København, Nationalmuseum i Stockholm og Glasmuseum Frauenau i Tyskland. En betydelig gruppe værker blev senere placeret i et permanent rum på Nordenfjeldske Kunstindustrimuseum i Trondheim, som en del af udstillingen "Tre kvinner, tre kunstnere" sammen med Hannah Ryggen og Synnøve Anker Aurdal. Hun blev tildelt Souvenirprisen i 1964, Jacob-prisen i 1969, Prins Eugen-medaljen i 1985 og blev dekoreret som Ridder af 1. klasse af St. Olavs Orden, ligeledes i 1985. Hun døde den 24. november 1995.

På nordiske auktionshuse optræder hendes glas oftest hos Grev Wedels Plass Auksjoner i Oslo, som står for størstedelen af de ca. 82 auktionsrekorder, der er sporet på denne platform. Priserne for individuelle stykker har varieret fra et par hundrede til omkring 7.000 NOK for titelsatte kompositioner fra slutningen af 1980'erne, med bredere internationale platforme, der rapporterer rekorder op til ca. 2.075 USD så sent som i 2025. Efterspørgslen er stabil blandt samlere af skandinavisk studioglas, og hendes arbejde bliver i stigende grad efterspurgt, efterhånden som interessen for nordisk håndværk fra midten af århundredet fortsætter med at vokse.