Bengt Nordenberg

I 1851 forlod Nordenberg Stockholm for Düsseldorf, dengang et af de mest indflydelsesrige centre for akademisk maleri i Europa. Han studerede først under historiemaleren Theodor Hildebrandt, derefter under den norske genremaler Adolph Tidemand. Tidemands indflydelse viste sig afgørende: hans metode til at dokumentere skandinaviske landlige skikke med omhyggelig opmærksomhed på kostume, interiørdetaljer og narrativ følelse blev en model, som Nordenberg ville tilpasse sine egne svenske motiver. Han blev også medlem af kunstnerforeningen Malkasten, hvor han forblev medlem fra 1856 til 1889.

Et svensk statsligt rejsestipendium i 1856 gav ham mulighed for yderligere at udvide sin uddannelse. Han tilbragte over et år i Paris, hvor han studerede under den franske historiemaler Thomas Couture, gjorde et andet stop i Düsseldorf, og i efteråret 1858 rejste han til Rom. Han vendte tilbage til Düsseldorf derefter og bosatte sig der permanent, hvilket gjorde det til sin base for de resterende fire årtier af sin karriere. Fra Tyskland producerede han malerier, der trak på minder og skitser af svensk provinsliv, især fra Dalarna, Skåne og hans hjemegn Blekinge.

Hans lærreder præsenterer typisk hjemlige og fælles scener: familier i bondegårdsinteriører, børn i leg, samlinger omkring arne, afrejser fra forældrehjemmet. "Tithe Collection in Skåne" (1865), nu på Nationalmuseum i Stockholm, fanger en velstående landlig skatteopkrævning med den dokumentariske præcision og nostalgiske varme, der definerede Düsseldorf-skolens tilgang til nordeuropæisk genremaleri. "Leaving Home (Dalecarlian Scene)" (ca. 1870) er blandt hans mest kendte værker i international cirkulation. Han producerede også altertavler og religiøse malerier sideløbende med sit genremaleri og gav privatundervisning til flere svenske kunstnere, herunder Peter Eskilsson og hans nevø Henrik Nordenberg.

Hans værker er repræsenteret på Nationalmuseum i Stockholm, Nordiska Museet og Göteborgs Konstmuseum. Nordenberg døde den 18. december 1902 i Düsseldorf, efter at have tilbragt det meste af sit voksne liv som svensk kunstner, der arbejdede i Tyskland.

På auktion cirkulerer hans malerier på tværs af både norske og svenske huse, hvilket afspejler den skandinaviske motivverden, der definerer hans produktion. På Auctionist er der registreret 17 partier, med toppriser på op til 98.000 NOK for "Høytlesning" (1854) og 80.000 NOK for "Kvinne og barn i en årestue" (1883). Grev Wedels Plass Auksjoner, Metropol og Stockholms Auktionsverk er de huse, der er mest aktive med hans værker. Malerier er overvældende den dominerende kategori og udgør 12 ud af de 17 registrerede partier.