KunstnerSwedish
August Strindberg
1 aktive emner
August Strindberg kastede sig over maleriet, ligesom en dagbogsskribent griber til pennen i en krise – i koncentrerede udbrud, når livet blev umuligt at udholde. Han malede seriøst i tre distinkte perioder: i begyndelsen af 1870'erne, derefter en afgørende fase mellem 1892 og 1894, hvor han boede i Tyskland, Østrig og Danmark, og teaterverdenen i vid udstrækning havde vendt sig imod ham, og endelig i flere år efter 1900. De cirka 117 malerier, der resulterede heraf, betragtes nu som nogle af de mest originale værker produceret i Skandinavien i det nittende århundrede.
Det, der gør malerierne usædvanlige for deres tid, er, at de bevæger sig ud over observationen mod noget, der minder mere om psykologisk vejr. Særligt havudsigterne – bølgende grå vande, brudte bølger, tunge himle over Stockholms skærgård – registrerer sindstilstande lige så meget som topografi. Strindberg formulerede selv en kunstteori, der gav formel anerkendelse til denne tilgang. I et essay fra 1894, "Chance in Artistic Creation", argumenterede han for, at maleren skulle efterligne naturens egen skabelsesproces og lade former opstå fra malingens materielle respons snarere end at påtvinge et forudbestemt billede. Han nåede frem til denne position uafhængigt af de bevægelser, der senere ville navngive lignende ideer – hans arbejde foregriber både Surrealisme og Abstrakt Ekspressionisme med en generation.
I de samme år, hvor han udviklede sin maleriteori, foretog Strindberg også fotografiske eksperimenter. Han placerede lysfølsomme plader direkte på jorden for at fange nattehimlen uden kamera – billeder, han kaldte celestografer. Resultaterne var faktisk chemigrammer, et tilfældigt produkt af kemikalier og støv, men Strindberg mente, at han havde fotograferet stjernerne. Forvirringen er lærerig: hele hans visuelle praksis var bygget på at kollapse afstanden mellem den materielle verden og den psykiske tilstand hos den person, der konfronterede den.
Hans venskaber med Edvard Munch og Paul Gauguin placerede ham på kanten af, hvad der dengang var den mest radikale visuelle tænkning i Europa, selvom hans malerier aldrig helt tilhørte nogen skole. Munch tegnede et portræt af ham i 1892, året de mødtes i Berlin. De to mænd var temperamentalt tæt forbundne – begge drevet af en overbevisning om, at kunst kunne gøre indre tilstande synlige. Strindbergs værker findes på Nationalmuseum, Nordiska museet og Thielska Galleriet i Stockholm. Strindbergsmuseet på Drottninggatan 85, i bygningen han kaldte Blå tornet, hvor han tilbragte sine sidste år, huser arkiver og malerier. Store retrospektive udstillinger blev afholdt på Musée d'Orsay i Paris i 2001-2002 og på Tate Modern i London i 2005.
På auktionsmarkedet opnår Strindbergs malerier nogle af de højeste priser, der er registreret for nogen svensk kunstner. "Inferno" (1901), malet i Stockholm under en periode med akut personlig sammenbrud efter bruddet med hans tredje kone Harriet Bosse, blev solgt hos Bukowskis i 2017 for 18.575.000 SEK. Værkerne, der spores på Auctionist, er primært bøger, manuskripter, breve og effekter snarere end malerier – de originale lærreder er sjældne og findes nu mest på institutioner eller i store private samlinger – hvilket afspejler et marked, hvor ethvert autentisk stykke Strindberg-materiale bærer en historisk vægt langt ud over dets fysiske form.