Arne Durban

Durban brugte de følgende årtier på at opbygge en af de mest geografisk udbredte skulpturelle tilstedeværelser i norsk kunst. Hans værker kom til at stå i mere end tredive norske byer, en udbredelse opnået ikke kun gennem store offentlige bestillinger, men gennem en vedvarende produktion af statuetter, interiørskulpturer og mindre figurative bronzer, der fandt vej til private og institutionelle samlinger over hele landet. Han arbejdede næsten udelukkende i bronze, et materiale hvis evne til at registrere fine overfladedetaljer passede til hans tilgang: en kontrolleret naturalisme uden interesse for drama eller store gestiske effekter, kendetegnet i stedet ved en afdæmpet linje og tæt opmærksomhed på kroppens stille rytmer.

Han var især forbundet med to typer motiver. Den første var portrætter af offentlige personer: hans monument fra 1959 over Oscar Mathisen, skøjteløbermesteren, står på Frogner Stadion i Oslo og viser løberen midt i et skift, hvor vægten overføres fra det ene ben til det andet i et sjældent tilfælde af bevægelse i Durbans ellers rolige værker. Han skabte også en skulptur af museumsstifteren Anders Sandvig og portrætbuster af personer som Rudolph Thygesen og Henrik Groth. Den anden og måske mere karakteristiske del af hans produktion var hans serie af børn, stående, knælende, siddende, gengivet med den uidealiserende direktehed, han bragte til alt sit figurarbejde. Den mest kendte af disse er "Verdens midtpunkt", et stående barn der undersøger sin egen navle, en livsstørrelse version af hvilken står i byparken i Porsgrunn.

Ved siden af sit skulpturelle arbejde opretholdt Durban en parallel karriere som forfatter og kunstkritiker. Han skrev anmeldelser for aviserne Morgenbladet, Morgenposten og Handels- og Sjøfartstidende, og havde faste klummer i magasinerne Magasinet For Alle og Farmand. Hans kritiske forfatterskab strakte sig til boglange studier, herunder en biografi om Christian Sinding, en undersøgelse af Gustav Vigeland, en monografi om Kaare Espolin Johnson, og "Norsk skulptur gjennom hundre år".

Durban døde den 18. marts 1993 i Oslo i en alder af 80 år, og efterlod sig en karriere, der havde formet det visuelle landskab i det norske offentlige rum på måder, der overlevede de fleste af hans samtidige.

På auktion optræder Durbans værker næsten udelukkende hos norske huse, hvor Grev Wedels Plass Auksjoner står for 59 ud af 65 registrerede lot. De højeste resultater afspejler samlernes tillid til hans figurative bronzer: "Pike med due" opnåede 105.000 NOK, "Standing boy" nåede 100.000 NOK, og "Tulle med and" blev solgt for 90.000 NOK. Disse priser bekræfter en vedvarende efterspørgsel efter de intime børnemotiver, der forbliver hans mest anerkendte værker på brugtmarkedet.