DesignerDanishf.1937–d.2020
Arje Griegst
3 aktive emner
Arje Griegst blev født i 1937 ind i en familie med dybe rødder i guldsmedefaget. Hans far, Baruch Griegst, var kommet til Danmark fra Litauen omkring år 1900 og arbejdede som guldsmed og ciselør. Arje uddannede sig i samme fag og afsluttede sin læretid hos guldsmed Just Andersen i København, før han tilbragte tid hos Georg Jensen, dengang som nu den definerende adresse inden for dansk sølv og smykker. Den grundlæggende tekniske tradition gav ham senere friheden til at bryde med den med fuld viden om, hvad han afveg fra.
I 1963 åbnede han sit eget værksted i København med sin kone, guldsmeden Irene Griegst. I en tid, hvor dansk designkultur var fast forankret i funktionalisme, den rene linje og underordning af ornamentik under brug, bevægede Griegst sig i den modsatte retning. Hans smykker trak på græsk og romersk mytologi, surrealisme, barokkens overdådighed og naturens verden – skaller, grene, koralformer, nattehimlen. Store arbejder i 18- og 20-karat guld, besat med opaler, turmaliner, lapis lazuli og diamanter, var hans signaturproduktion. Kritikere kaldte ham undertiden den danske designs enfant terrible. Beskrivelsen hængte ved, selvom den overskyggede den stringens og tekniske mestring, der lå til grund for værker af den skala og ambition.
Hans mest offentlige bestillingsarbejde kom i 1989, da Tivoli i København installerede hans Konkyliefontaenen: et bronztræ, der rejser sig fra sort granit, dets stamme snoet opad for at bære otte store, forgyldte muslingeskaller. En anden version blev installeret i Kurashiki Tivoli Park i Japan i 1996. Han designede også porcelæn for Royal Copenhagen, herunder serien af muslingeskalsstel fra 1978, og skabte flere værker til den danske kongefamilie. I 1971 bestilte den daværende prinsesse Margrethe et vedhæng, der skulle laves omkring en af hendes egne turmaliner; resultatet, Dansk Skov (1971-73), er et indviklet cire perdue guldetræ, der forbliver et af hans mest diskuterede værker.
Formel anerkendelse kom gennem Bindesbøl Medaljen og et livsvarigt stipendium fra Statens Kunstfond, blandt andre hædersbevisninger. Hans værker indgik i samlingerne på Cooper Hewitt Smithsonian Design Museum, Victoria and Albert Museum, Israel Museum i Jerusalem, Nationalmuseum i Stockholm og Designmuseum Danmark. I år 2000, som 62-årig, vandt han Københavns Guldsmedelaug anonyme konkurrence mod meget yngre deltagere – et bevis på hans vedvarende tekniske autoritet.
Hos Auctionist er der registreret 14 partier på tværs af alle huse, der er aktive på det nordiske sekundære marked. Langt størstedelen – 11 partier – er dukket op hos Bruun Rasmussen, det danske hus, der håndterer de mest betydningsfulde skandinaviske smykker på auktion. De registrerede genstande omfatter malerier og dekorative værker ved siden af smykker, hvilket afspejler bredden af hans produktion på tværs af medier. Det enkelte topresultat i databasen er beskedent på 821 SEK, men værker af ham har opnået 360.000 DKK på internationale auktioner, og Bruun Rasmussen har udbudt individuelle stykker med estimater op til 100.000 DKK, hvilket afspejler den reelle dybde af samlerinteresse i hans store smykker.