Alf Wallander

Hans formelle uddannelse begyndte som femtenårig på Stockholms Slöjdskolan, fortsatte på Kungliga Konstakademien og kulminerede under fire år i Paris (1885-1889), hvor han arbejdede under Aimé Morot og Jean-Joseph Benjamin-Constant. På Exposition Universelle i 1889 modtog han førsteprisen for et pasteltryck, "Gammel tigger", et resultat der placerede ham som Sveriges formentlig fornemste pastellmaler i slutningen af det nittende århundrede. Hans maleriske produktion, blomsterstilleben, portrætter og landskaber i olie og pastel, optog ham gennem hele hans karriere, og fra 1895 til 1896 uddybede han sine grafiske færdigheder ved at studere kobberstik hos Axel Tallberg.

Det afgørende vendepunkt kom i 1895, da han tiltrådte som kunstassistent hos Rörstrand. Rörstrand var dengang en af Skandinaviens ældste porcelænsfabrikker, og Wallander blev ansat netop for at bringe fabrikkens æstetik i overensstemmelse med de nye strømninger fra Frankrig og Storbritannien. Allerede i 1896 vakte hans keramik kritisk opmærksomhed; i 1900 blev han udnævnt til kunstnerisk leder, en stilling han bestred indtil 1910. Disse år frembragte de værker, han bedst huskes for: "Iris"-kanden, tulipanservicet, guldsmedekaffesservicet og en serie reliefdekorerede vaser, hvor kronblade, nymfer og undervandsformer smelter sammen i tynde, krystallinske glasurer.

Wallanders ledende filosofi trak på Ellen Keys opfordring til "Skønhed for Alle" og den britiske Arts and Crafts-bevægelses insisteren på, at hverdagsgenstande fortjener seriøs designopmærksomhed. Han anvendte dette på et bemærkelsesværdigt bredt spektrum af materialer, sølv, møbler, tekstiler, tapet, bogbind og glas. Fra 1908 var han aktiv på Kosta glasbruk, og Rörstrands anerkendte deltagelse på Verdensudstillingen i Paris i 1900, hvor fabrikken vandt flere priser, var i høj grad et produkt af hans vision.

Efter at have forladt Rörstrand i 1910 påtog han sig kuratoriske opgaver hos Sveriges allmänna konstförening og underviste i frihåndstegning på Tekniska skolan i Stockholm. En mindeudstilling arrangeret af selskabet i 1915, efterfulgt af en yderligere udstilling i Göteborg i 1916, bekræftede hans status. Hans værker findes blandt andet på Nationalmuseum, Göteborgs konstmuseum, Hallwylska museet, Nordiska museet, Prins Eugens Waldemarsudde, Thielska Galleriet, Norrköpings konstmuseum og Minneapolis Institute of Art.

På auktion cirkulerer Wallanders Rörstrand-keramik støt gennem svenske auktionshuse. På Auctionet er der registreret 84 partier, hvor en bordslampa i jugendstil opnåede 22.000 SEK og et signeret interiørmaleri, "Interiör av smedja", nåede 18.556 SEK. Signerede Rörstrand-stykker med tydelige motiver, iriser, guldsmede, reliefnymfer i krystallinske glasurer, tiltrækker den største interesse, især hos Formstad, SAV Magasin 5 og Metropol.