Aimo Okkolin

Han startede på fabrikken ikke som designer, men i en mere juniorrolle, og hans vej til designstudiet blev formet lige så meget af teknisk mestring som af formel uddannelse. Han udviklede en enestående beherskelse af slibning og polering, discipliner der ligger i krydsfeltet mellem håndværk og matematik: vinklen på hver facet bestemmer, hvordan lyset trænger ind og brydes i glaslegemet, og Okkolin forstod dette intuitivt. Hans dygtighed som polerere og graver gav ham evnen til at realisere designs, som andre hænder ikke kunne udføre.

Den første store serie, der tilskrives ham, er Nimipäivä (Navnedag), lanceret i 1959. Dette var pressede glasvaser produceret i klart og farvet glas, designet til den finske gavetradition knyttet til navnedagsfejringer. Serien solgte støt og etablerede hans ry inden for virksomheden. Da Riihimäen Lasi introducerede farvet krystal i 1960, åbnede det nyt territorium for Okkolin, som allerede havde tænkt på tykvæggede former, der kunne fange og omdirigere lys.

Det design, der definerede hans karriere, opstod en almindelig eftermiddag nær vejen til Hämeenlinna, hvor Okkolin bemærkede en dam med åkander. Den resulterende skål, Lumpeenkukka (Åkande, serienummer 6556), blev udgivet i 1960. For at opnå dens form udviklede han en ny slibemetode, der var specielt egnet til tykvægget krystal, en metode der skabte strålende kanaler af reflekteret lys hen over skålens overflade. Effekten er arkitektonisk snarere end dekorativ: snittene pynter ikke blot overfladen, men strukturerer, hvordan hele objektet opfattes under lys. Lumpeenkukka blev den bedst sælgende enkeltvare i Riihimäen Lasi's historie. Den blev præsenteret som en diplomatisk gave til udenlandske statsoverhoveder, og det finske glasmuseum har seks eksemplarer i forskellige størrelser og farver i sin permanente samling. Museet har siden udgivet et dedikeret forskningsbind om værket.

Andre betydningsfulde designs inkluderer Fyr (Fyrtårn), Serpentin, Tähti (Stjerne, produceret i neodymglas, der skifter fra lilla til blegblå afhængigt af lysforholdene), Kruunu (Krone), Kullero, Terälehdet (Kronblade) og Flamma (Flamme, 1973). På tværs af disse værker er de konsekvente kvaliteter vægt, klarhed og en interesse i, hvordan optiske effekter kan indbygges i et objekts fysiske form snarere end påføres dets overflade.

På Auctionist er der registreret 32 Okkolin-partier, solgt primært gennem Bukowskis Helsinki og Stockholms Auktionsverk. De dominerende genstande er skåle af krystal og farvet glas, hvor Näckros (det svenske navn for Lumpeenkukka) optræder hyppigst. Fyr-vasen nåede 5.026 EUR og en Serpentin-skål 4.607 EUR hos Bukowskis Helsinki, mens en Terälehdet-skål blev solgt for 3.350 EUR. Krystalskåle gennem Stockholms Auktionsverk har opnået op til 3.851 SEK. For samlere af nordisk efterkrigstidsglas tilbyder Okkolin en stærk teknisk stamtavle og en ægte markedsmæssig dybde på tværs af hans navngivne serier.