MerkeSwiss
Zenith
14 aktive objekter
I 1969 opplevde urmakerverdenen sitt eget romkappløp. Tre produsenter konkurrerte om å produsere det første automatiske kronografverket, og Zeniths El Primero, som slo med 36 000 vibrasjoner per time, fem Hertz, raskere enn noen konkurrent, krysset målstreken for å bli et av de mest betydningsfulle mekaniske verkene i urmakerhistorien. At Rolex senere skulle velge dette verket til sin Daytona-kronograf, og bruke det fra 1988 til 2000, sier alt om El Primeros tekniske troverdighet.
Zenith ble grunnlagt i 1865 av Georges Favre-Jacot, en tjue to år gammel urmaker i Le Locle, Sveits, i hjertet av Jurafjellenes urmakerregion. Favre-Jacot var en pioner innen vertikal integrasjon; han mente at bare ved å kontrollere hele urmakerprosessen, fra råvarer til ferdig ur, kunne den høyeste kvaliteten oppnås. Denne filosofien, radikal for sin tid da de fleste sveitsiske urmakere var løse nettverk av spesialiserte håndverkere, ville definere Zeniths identitet i over et århundre.
Anerkjennelse kom tidlig og ofte. På Parisutstillingen i 1900 vant Zenith sin første pris for kronometri. Selskapet fortsatte å samle over 2 300 kronometripremier og 50 store priser, noe som gjorde det til en av de mest dekorerte urprodusentene i sveitsisk historie.
El Primero-prosjektet startet på 1960-tallet som en hundreårsfeiring, med mål om å skape et automatisk kronografverk til Zeniths hundreårsjubileum i 1965. De tekniske utfordringene viste seg å være formidable, og verket ble ikke ferdig før i 1969. Det resulterende kaliber 3019 PHC, senere kjent som El Primero ("den første" på esperanto), kombinerte datovisning, tre kronograf-subskiver og den høyeste frekvensen av noe serieprodusert automatisk verk. Det er fortsatt i produksjon i dag, utviklet, men i bunn og grunn uendret, et bevis på den opprinnelige ingeniørkunsten.
I 1999 kjøpte LVMH Zenith, og brakte det uavhengige manufakturet inn i luksuskonglomeratet sammen med TAG Heuer og Hublot. Under LVMH-eierskap har Zenith opprettholdt sin identitet som en kronografspesialist, samtidig som de har utvidet seg til nye kolleksjoner, inkludert Defy-linjen.
På det nordiske auksjonsmarkedet er Zenith-ur sterkt representert hos Kaplans Auktioner i Stockholm, som står for den største andelen av de 214 lottene som spores på Auctionist. En Zenith "Vintage 1955" har oppnådd 55 000 NOK, mens El Primero Chronomaster-modeller handles mellom 35 000 og 50 000 NOK. Defy El Primero Xtreme har oppnådd 40 000 SEK. Zenith inntar en respektert posisjon i det nordiske ur-samlermiljøet som et manufaktur som tilbyr ekte in-house kronografverk til priser under det sveitsiske luksustaket.