Wassily Kandinsky

Født 16. desember 1866 i Moskva i en tehandlerfamilie, studerte Vasilij Vasiljevitsj Kandinskij jus og økonomi ved Universitetet i Moskva før han emigrerte til Bayern. I München trente han først ved Anton Azbes privatskole, deretter ved Kunstakademiet. I 1901 hadde han grunnlagt Phalanx, en utstillingsgruppe, og underviste. Et tiår med reiser over hele Europa med den tyske kunstneren Gabriele Münter fulgte, og paret slo seg til slutt ned i Murnau ved foten av Alpene. Disse årene produserte landskap med økende abstraksjon og, i 1911, en gruppeutstilling med Franz Marc under navnet Der Blaue Reiter – en løs sammenslutning som også produserte almanakken med samme navn, et dokument som argumenterte for den åndelige enheten i alle kunstarter.

I 1910 publiserte Kandinskij "Om det åndelige i kunsten" (Über das Geistige in der Kunst), grunnlagsteksten for abstrakt maleri. Han argumenterte for at farge og form bar psykologisk og åndelig vekt uavhengig av representativt innhold – at et maleri kunne fungere som en komponist fungerer: å bygge indre nødvendighet fra rent materiale. Hans egne lerret i denne perioden beveget seg fra nesten-abstrakte landskap mot fullstendig ikke-objektive verk, seriene Impressions, Improvisations og Compositions. Composition VII (1913), malt på én dag etter måneders forberedelse, forblir blant de mest komplekse abstrakte maleriene i det tjuende århundre.

Første verdenskrig tvang ham tilbake til Moskva i 1914. Etter den russiske revolusjonen engasjerte han seg kortvarig i kulturadministrasjon under Lunatsjarskij, og bidro til å etablere Museet for maleriets kultur. Men hans åndelige tilnærming til kunst kom stadig mer i konflikt med sovjetisk materialisme, og i 1920 returnerte han til Tyskland. Han begynte ved Bauhaus i 1922 og underviste der i over et tiår – først i Weimar, deretter Dessau – og utviklet systematisk fargeteori og underviste i grunnkurset sammen med Paul Klee. Hans trykkportefølje fra 1922, "Kleine Welten" (Små verdener), tolv verk som kombinerte etsning, tresnitt og litografi, var blant de første Bauhaus-publikasjonene. Da nazistene stengte Bauhaus i 1933, flyttet han til Paris, hvor han tilbrakte sitt siste tiår med å male biomorfe former av økende delikatesse. Han døde i Neuilly-sur-Seine 13. desember 1944.

På Auctionist dukker Kandinskij opp i 23 partier på svenske og danske auksjonshus. Det høyeste salget er "Kleine Welten VI" hos Garpenhus Auktioner, som oppnådde 10 160 EUR. De fleste andre partiene er ettertrykk og reproduksjoner i prisklassen fra noen hundre til noen få tusen kroner – en refleksjon av hvor bredt hans billedspråk har blitt reprodusert i offsetlitografi og faksimileutgaver.