Unni Askeland

Hennes mest betydningsfulle verk, serien Munchadopsjon, påbegynt i 2004, nytolker Edvard Munchs symbolistiske "sjelmalerier" fra 1890-tallet. I stedet for å kopiere Munch, adopterte Askeland motivene hans og filtrerte dem gjennom en popkunst-sensibilitet, og produserte litografier og serigrafier av verk som Skriket, Madonna, Sjalusi, Livets dans og Kvinnen i tre stadier. Serien ble først vist på Blomqvist galleri i Oslo og senere utstilt på Nordnorsk Kunstmuseum i Tromsø. I 2008 kjøpte Nasjonalmuseet en gruppe av hennes malerier, inkludert storskalaverk som portretterte Humphrey Bogart og Ingrid Bergman i en Warhol-inspirert portrettstil, et kjøp som skapte betydelig offentlig debatt.

Utover Munch-serien utviklet Askeland to store portrettprosjekter. "Desire and Destruction" og "Big Blonde", sistnevnte vist i New York i 2006, portretterte 1900-tallets kulturikoner, inkludert Marilyn Monroe, Mae West og Courtney Love, gjennom fotobasert serigrafi. Hun beskrev arbeidet som å befinne seg på grensen mellom trash-art, reklame og popkunst, der tittelen refererte til den tynne linjen mellom begjær og destruktiv besettelse. Hennes personlige tilknytning til amerikansk musikkultur var dyp; gjennom sitt langvarige forhold til folkemusikeren Eric Andersen ble hun en del av den kunstneriske kretsen rundt Bob Dylan, Lou Reed og Joni Mitchell i New York på 1980- og 1990-tallet.

Askelands teknikk innen grafikk er særegen. For sine serigrafier maler hun motiver direkte på transparente filmer, og skaper en egen film for hvert fargelag. Trykkene produseres i Trondheim. Hun arbeider også med maleri, tegning, litografi, fotografi og installasjon, og har vist arbeider internasjonalt i New York, København, Amsterdam, Göteborg, Berlin og London. Hennes gallerirepresentasjon har inkludert Blomqvist i Oslo, DAIDDA og Kristin Hjellegjerde Gallery i London, der hun deltok i utstillingen "After Munch" i 2012. Hennes verk er representert i Nasjonalmuseet, Nordnorsk Kunstmuseum og i samlingen til Dronning Sonja av Norge.

På annenhåndsmarkedet dukker Askelands grafikk jevnlig opp gjennom det norske auksjonshuset Fineart, som står for alle 110 objekter registrert i vår database. Markedet domineres av verk fra Munchadopsjon-serien, der titler som "Munchadopsjon: Madonna" har nådd 2 450 NOK og "Munchadopsjon: Sjalusi" ble solgt for 1 450 NOK. Hennes portrettgrafikk av kjendiser, som "BIG BIG BIG | Bob Dylan", har oppnådd 1 200 NOK. Med 20 aktive objekter for øyeblikket og priser generelt i området 1 000–2 500 NOK, forblir hennes grafiske utgaver tilgjengelige for samlere som entrer det nordiske samtidskunstmarkedet.