Thorvald Erichsen

Det formende steget kom vinteren 1892, da han reiste til København og begynte på Kristian Zahrtmanns malerskole. Zahrtmanns insistering på farge og form som selvstendige uttrykksmidler satte et varig preg på Erichsen, som ville kalle København sitt intellektuelle hjem gjennom store deler av 1890-tallet. Han var en del av den første kohorten ved Zahrtmanns skole, sammen med Lars Jorde og Oluf Wold-Torne. Fra København dro han videre sørover, og tilbrakte lengre perioder i Italia og Paris, der møter med verkene til Pierre Bonnard, Paul Cézanne og Paul Gauguin akselererte hans bevegelse bort fra nittenhundretallsnaturalismen.

Debututstillingen kom i 1891 med "Høststemning", men hans gjennombruddsverk regnes generelt som "Fra Kviteseid i Telemark" (1900), nå i Nasjonalmuseet. Verket, som ble innkjøpt av museet i 1902, kan leses som et nordisk sommermotiv tolket gjennom fransk impresjonistisk optikk, med flate fargeflater, oppløste konturer, og lys behandlet som motiv snarere enn belysning. Kunsthistorikere har beskrevet det som et markant brudd med nittenhundretallsnorsk naturalisme.

I 1915 opplevde Erichsen et alvorlig nervøst sammenbrudd, delvis utløst av et turbulent forhold til komponisten Reidar Brøgger. Krisen omdirigerte hans kunstneriske praksis. Etter at han kom seg, adopterte han en roligere stil, og arbeidet mest om somrene i Holmsbu, den lille fjordlandsbyen i Hurum som ble hans mest vedvarende motiv. Lyset fra Oslofjorden, hagene og havnen, de lave åsene, disse motivene dukker opp igjen og igjen i maleriene fra denne perioden. Han tilbrakte også lengre perioder i Lillehammer, hvis omkringliggende landskap ga næring til en parallell samling landskapsverk.

Til tross for at han levde i relativ isolasjon, ble maleriene hans solgt over hele Europa gjennom hans senere karriere. I 1929 ble han tildelt gullmedalje ved den internasjonale utstillingen i Barcelona, og i 1930 mottok han Statens Kunstnerlønn. Han døde av leukemi i Oslo 23. desember 1939. Nasjonalmuseet har flere verk, inkludert "Fra Holmsbu", "Fra Kviteseid i Telemark" og "Utsikt mot Lillehammer". Drammens Museum arrangerte en retrospektiv utstilling, "Levende landskap", som vitner om hans fortsatte anerkjennelse.

På auksjonsmarkedet håndteres Erichsen nesten utelukkende av Grev Wedels Plass Auksjoner i Oslo, som står for alle de 84 lottene registrert på Auctionet. Markedet er sterkt for større lerret fra Holmsbu og Lillehammer: "Sommerdag Holmsbu" (1916) oppnådde 620 000 NOK, "Kveld" (1914) 370 000 NOK, og "Fra Gausdal" 280 000 NOK. Sommermotiver med hans karakteristiske lyse palett tiltrekker konsekvent de sterkeste resultatene.