KunstnerDanish
Thomas Dam
1 aktive objekter
Thomas Dam (15. mai 1915 – 12. november 1989) vokste opp i den lille kystlandsbyen Gjøl i Nord-Jylland, Danmark. Som sønn av en fisker tilbrakte han sine tidlige år med å utvikle manuelle ferdigheter gjennom treskjæring, en hobby som senere skulle definere hans livsverk. Hans formelle bakgrunn var innen baking, selv om økonomiske press under og etter andre verdenskrig drev ham gjennom en rekke yrker, inkludert fiske, tømmerhogst og generelt arbeid.
Skapelsen som gjorde Dams navn kjent, kom av nødvendighet. Ute av stand til å kjøpe en julegave til datteren Lila i 1959, skar han ut en liten trolfigur av tre, inspirert av skandinavisk folketradisjon og, angivelig, av den robuste ansiktet til landsbyens slakter. Naboens barn ønsket seg en selv, og ryktet spredte seg raskt. Dam og hans familie begynte å produsere figurene i større antall, først av tre, deretter av gummi støpt i gipsformer, og fra 1961 av PVC-plast ved hjelp av rotasjonsstøping.
Dam dannet selskapet Dam Things for å kommersialisere dukkene under navnet Good Luck Trolls. Tidlig på 1960-tallet hadde figurene blitt et internasjonalt fenomen. Tre fabrikker – i Gjøl, på New Zealand og i Hialeah, Florida – produserte dukkene for å møte den globale etterspørselen. Dams forklaring på appellen var direkte: "De var så stygge at man ikke kunne la være å le, og når man ler, følger lykken deg."
Den kommersielle historien ble komplisert da amerikanske produsenter begynte å produsere uautoriserte kopier. Fordi Dam ikke hadde registrert amerikansk opphavsrett før eksport av dukkene, falt designet i det frie i USA, og år med juridiske tvister fulgte. Dam Things fikk til slutt sin amerikanske opphavsrett delvis gjeninnsatt i 1996, mange år etter Thomas Dams død. I Europa beholdt de originale Dam-trollene sterkere juridisk beskyttelse gjennom hele perioden. Et originalt Dam-troll befinner seg i Victoria and Albert Museum i London.
På det skandinaviske auksjonsmarkedet dukker Thomas Dam trollfigurer jevnlig opp hos svenske auksjonshus. De 14 registrerte lottene på Auctionist spenner fra enkeltfigurer til familiegrupper og dyrevariasjoner, med toppresultater rundt 5 600 SEK for en samling på 17 stykker solgt som en "Tomtefamilj"-gruppe. Auksjonshus som Palsgaard Kunstauktioner, Auktionsmagasinet Vänersborg og Örebro Stadsauktioner har alle håndtert hans arbeid, noe som reflekterer det nostalgi-drevne samlermarkedet for skandinaviske designobjekter fra midten av 1900-tallet.