KunstnerAustrianf.1893–d.1939
Rudolf Wacker
1 aktive objekter
Rudolf Wacker, født i Bregenz i 1893, ble voksen på grensen til det østerriksk-ungarske imperiet og tilbrakte sine formative kunstneriske år med å navigere katastrofer. Som attenåring, etter å ha strøket på opptaksprøven til Wiens Akademi, begynte han ved kunstskolen i Weimar, hvor han studerte under Albin Egger-Lienz og Walter Klemm. Utdannelsen hans ble brutalt avbrutt i 1915, da han ble tatt til fange av russiske styrker i Polen og tilbrakte fem år som krigsfange i Sibir. Han førte dagbok gjennom hele fangenskapet, og opplevelsen av ekstrem nød og psykologisk isolasjon ville forme alt han skapte etterpå.
Etter å ha returnert til Vorarlberg i 1920, gjenoppbygde Wacker praksisen sin fra grunnen av. Hans tidlige arbeid hentet inspirasjon fra ekspresjonismen, men gjennom 1920-tallet beveget han seg mot et kjøligere, hardere billedspråk. På midten av 1920-tallet hadde han utviklet det som skulle bli hans personlige variant av Neue Sachlichkeit – Ny objektivitet – og tilbrakte vintrene i Berlin, der bevegelsen var på sitt mest konsentrerte. Sammen med Franz Sedlacek regnes han som den definerende representanten for Ny objektivitet i Østerrike, og anerkjennes nå som en forløper for magisk realisme.
Wackers motivvalg var bevisst avgrenset: landskapene i Vorarlberg, kvinnelige nakenstudier, selvportretter, og fremfor alt, stilleben. Dette var ikke konvensjonelle arrangementer av frukt og blomster. Han samlet samlinger av funne objekter – leker, dukker, skjell, spillekort, skadede utskårne helgenfigurer, råtnende buketter – og malte dem med rettsmedisinsk presisjon. Dukker og lekefigurer var ladet med mening. Tidlig på 1920-tallet fremsto de som melankolske protagonister. På 1930-tallet, da nasjonalsosialismen tok grep, ble de ødelagte dukkene politiske koder, figurer strippet for handlekraft. Et verk som "Broken Doll's Head" (1932) komprimerte sosial kollaps til et enkelt skadet objekt.
Hans politiske overbevisninger var eksplisitte og kom med en pris. Tilbake i Bregenz fra 1930 motsatte Wacker seg aktivt nazibevegelsen – han deltok i demonstrasjoner, signerte petisjoner, og fordømte offentlig Hitler. Navnet hans dukket opp på Gestapo-lister som en mistenkt kommunist. Han ble fratatt sin lærerstilling og sine roller i regionale kunstorganisasjoner. Under Gestapo-avhør fikk han hjerteinfarkt. Et nytt fulgte kort tid etter at han ble innkalt til et nytt møte, og han døde i foreldrenes hjem i Bregenz i 1939, 45 år gammel.
I 2024 arrangerte Leopold Museum i Wien en stor retrospektiv utstilling, "Magic and Abysses of Reality," med rundt 250 verk, noe som bekreftet Wackers posisjon i kanonen av europeisk kunst mellom krigene. På auksjonsmarkedet reflekterer prisene hans en reell institusjonell status. Rekorden gjennom tidene er 422 039 USD for "Herbststrauß mit Zitronenfalter," solgt hos im Kinsky i 2022. På Auctionist har 25 verk dukket opp hos im Kinsky og Dorotheum Wien, med det høyeste resultatet i databasen på 190 000 EUR for "Herbststrauß und Christus." Tegninger utgjør flertallet av tilgjengelige objekter, og tilbyr inngangspunkter godt under malerimarkedet.