Rolf Lidberg

Trollene Lidberg malte var ikke de dystre skapningene fra eldre skandinavisk folklore, men små, gjenkjennelige vesener opptatt av de samme tingene som menneskene rundt dem, samlet sopp og bær, fisket, så på himmelen. Indalsälven ga rammen for mange av hans akvareller, og disse bildene bar et underforstått argument: elvedalen slik Lidberg kjente den, ble forvandlet av vannkraftutbygging. Bergeforsen kraftverk hadde oversvømt hjemlandsbyen hans på 1950-tallet, og Lidbergs bilder av trolliv ved den gamle elven ble en form for dokumentasjon så vel som kunst. Han var aktiv i bevaringsarbeid gjennom hele livet, inkludert en kampanje som vellykket beskyttet Ljungan-elven for å bevare dens villaks.

Botanikk sto sentralt i hans intellektuelle liv. Han grunnla Sundsvalls mykologiske samfunn i 1970 og reiste mye rundt i Europa for å studere og male vegetasjon, og tilbrakte lengre perioder på Sicilia. Der, i fjellene nær Geraci Siculo, oppdaget han en orkidéart som tidligere ikke var registrert i regionen, og som senere ble registrert under hans navn ved Botanisk hage i Palermo. Geraci Siculo tildelte ham æresborgerskap som anerkjennelse for hans bidrag. Svensk rikskringkasting markerte hans doble identitet som kunstner og naturforsker med en tredelt serie tidlig på 1980-tallet med tittelen "En man och hans blommor". Svenska Dagbladet kåret ham til Årets Naturkämpe for hans miljøarbeid.

Lidbergs fysiske utseende, en markert pukkel og et fyldig skjegg, egnet seg for en vits han gjerne omfavnet: at han lignet sine egne motiver. Han ga tittelen "Självporträtt" til en trollakvarell. Designene hans ble lisensiert til RBA Olofström, som produserte håndmalte keramiske figurer og postkort som sirkulerte vidt over Skandinavia og fant veien til samlermarkeder internasjonalt.

Hans utgitte bøker teller mer enn tjue, inkludert Trollboken (1984), A Troll Wedding (1992), The Elf Book (1995), The Troll Valley (2001) og Trollfisket (2001), samt en memoar, Mitt liv som troll. Han døde 15. februar 2005 i Sverige, etter å ha tilbrakt de siste årene av sitt liv nær fødestedet sitt i Järkvissle.

På nordiske auksjonshus dukker Lidberg jevnlig opp i salg med blandede kategorier som spenner over akvareller, keramikk, trykk og RBA-figurer. Stadsauktion Sundsvall, som ligger nær hjemregionen hans, har håndtert den største andelen av hans partier. Akvareller presterer konsekvent bedre enn annenhåndsmarkedet for hans keramiske stykker; akvarellen "Barnens brevlåda" ble solgt for 4 299 SEK, mens trollfigur-grupper har oppnådd mellom 2 600 og 2 700 EUR på internasjonale auksjoner. Prisene forblir stabile snarere enn spekulative, opprettholdt av en lojal samlerbase.