MerkeSwiss
Rolex
125 aktive objekter
Rolex ble grunnlagt i London i 1905 av Hans Wilsdorf, en tyskfødt gründer, og hans svoger Alfred Davis. Selskapet opererte opprinnelig som Wilsdorf and Davis, og importerte sveitsiske urverk fra Hermann Aegler og monterte dem i spesiallagde urkasser. Wilsdorf registrerte navnet Rolex i 1908, og mente det var lett å uttale på alle språk og kort nok til å passe leselig på en urskive. I 1910 ble et Rolex-armbåndsur det første i verden som mottok det sveitsiske sertifikatet for kronometrisk presisjon fra det offisielle urvurderingssenteret i Bienne, noe som etablerte merkets tidlige tekniske troverdighet.
Etter første verdenskrig førte ugunstige britiske importavgifter på sølv og gull Wilsdorf til å flytte selskapet til Genève, hvor Montres Rolex SA ble registrert i 1920. Det avgjørende tekniske gjennombruddet kom i 1926 med Oyster, verdens første hermetisk forseglede urkasse for armbåndsur. For å demonstrere vanntettheten arrangerte Wilsdorf at Mercedes Gleitze skulle bære klokken under svømmeturen over Den engelske kanal i 1927, et tidlig eksempel på prestasjonsbasert markedsføring som skulle bli sentral for merkets identitet. I 1931 introduserte Rolex Perpetual-rotoren, den første selvtrekkende mekanismen drevet av den naturlige bevegelsen til bærerens håndledd, et prinsipp som fortsatt er standard i bransjen i dag.
Etterkrigsårene så Rolex utvikle kolleksjonene det er mest kjent for på auksjoner. Submariner dukket opp i 1953 som den første dykkerklokken som var vanntett til 100 meter, og ble en av de mest kopierte klokkedesignene i historien. Datejust, introdusert i 1945 for å markere selskapets førtiårsjubileum, var det første selvtrekkende armbåndsuret som viste datoen gjennom et vindu i skiven. Day-Date fulgte i 1956, kun tilgjengelig i gull eller platina, og fikk det uformelle navnet "President" etter å ha blitt presentert for Dwight D. Eisenhower. Cosmograph Daytona kom i 1963, utviklet som svar på etterspørselen fra motorsportverdenen, og skulle etter hvert bli den mest ettertraktede Rolex-referansen i annenhåndsmarkedet.
GMT-Master ble skapt i 1955 på forespørsel fra Pan American World Airways, som trengte en pilotklokke som kunne vise to tidssoner samtidig. Dens to-fargede bezel, som skilte dag- og nattimer, ble et av de mest anerkjente designelementene innen urmakeri. I 1982 introduserte Rolex GMT-Master II, som tillot den lokale timeviseren å justeres uavhengig, noe som gjorde den mer praktisk for transmeridiansk reise.
Siden Hans Wilsdorfs død i 1960 har Rolex vært eid i sin helhet av Hans Wilsdorf Foundation, et privat Genève-basert fond som kanaliserer overskudd til veldedige formål. Selskapet produserer omtrent 1,1 millioner klokker per år og har en estimert markedsandel på 32 prosent av det globale luksusklokkemarkedet etter verdi. Rolex-tidtakere dukker jevnlig opp hos auksjonshus over hele Skandinavia, med vintage-referanser fra 1950-tallet til 1980-tallet som vekker spesiell oppmerksomhet fra nordiske samlere. Auksjonsmarkedet reflekterer vedvarende etterspørsel på tvers av hele spekteret av Rolex-kolleksjoner, fra inngangsmodeller som Oyster Perpetual til sjeldne, dokumenterte eksemplarer av Daytona, Submariner og GMT-Master.