Per Forsell

Forsell kjøpte sitt første kamera i 1931 for 125 kroner – en beskjeden sum som likevel representerte en betydelig investering for en sagbruksarbeider. Innen 1935 hadde han deltatt i sin første fotokonkurranse, og sendte inn vinterbilder til Hälsingland og Gästrikland-avdelingene av Den svenske turistforening. Responsen var oppmuntrende. I 1944 vant han førstepremien i den store mesterkonkurransen arrangert av magasinet Foto med tre verk: 'Fia på Knappåsen', 'Byfogden' og 'Karin' – det siste et nakenstudie senere kjent som 'Karin i vassen'. Juryen beskrev fotografiet som 'en skulpturelt meislet nakenfigur preget av en sjelden friskhet og naturlighet.' Bildet ble solgt på Bukowskis i Stockholm i 2017 for drøyt 14 000 kroner, en rekord for Forsell på auksjon.

I nesten femti år reiste Forsell rundt på den svenske landsbygda og fotograferte eldre menn og kvinner: mennesker med furete ansikter, hvitt hår og kropper formet av tiår med fysisk arbeid og fattigdom på landsbygda. Portrettene hans er ikke sentimentale. De holder motivet stødig i rammen og lar livets tyngde komme til syne gjennom holdning, uttrykk og lys. Dette vedvarende dokumentasjonsprosjektet ga ham en plass i samlingen til Moderna Museet i Stockholm, som har over 150 av hans fotografier, samt anerkjennelse fra Photographic Society of America, som han ble medlem av i 1960.

Mellom 1948 og 1969 arbeidet Forsell som reisende foredragsholder engasjert av Skolöverstyrelsen, og turnerte landet rundt for å vise bildene sine og snakke om fotokunst og menneskene han hadde møtt. Han ble på denne måten både en utøver og en popularisator av fotografi i en periode da mediet fikk seriøs kulturell anerkjennelse i Sverige.

På auksjon dukker Forsells verk primært opp hos regionale svenske auksjonshus, inkludert Limhamns Auktionsbyrå, Auctionet og Auktionshuset Thelin och Johansson. Motivene hans er dokumentert med daterte titler – 'Per Wilhelm Johansson' (1962), 'Fins Erik' (1947), 'Rens-Erik' (1963) – noe som antyder en grundig arkivtilnærming til hans egen praksis. Han er representert i Wikidata-databasen som Q5737033.