Olle Baertling

Det avgjørende vendepunktet kom etter krigen, da Baertling reiste til Paris og meldte seg først inn på André Lhotes skole og deretter på Fernand Légers atelier. Han skilte lag med Lhote raskt på grunn av uenigheter om konturlinjer i naturen, men eksponeringen for den parisiske konkrete kunstscenen – og spesielt møtet med Mondrians verk i 1948 – omdirigerte hans praksis fullstendig. Fra 1949 og utover arbeidet han utelukkende med ikke-figurativt maleri. Han sluttet i banken syv år senere for å vie seg til kunsten på heltid.

På midten av 1950-tallet hadde Baertling kommet frem til det formelle systemet som definerer hele hans modne produksjon: Den åpne formen. Ved å arbeide med trekantede fargefelt avgrenset av bånd av svart, plasserte han trekantenes spisser utenfor lerretets kanter. Lerretet blir et fragment av en større hendelse, og øyet sendes utover i et forestilt rom. Han beskrev dette som en måte å lage malerier som ikke kunne begrenses. Fargene han brukte var like systematiske – sekundærfarger (fiolett, oransje, grønn) og det han kalte Baertling-hvitt, en svakt grønnfarget tone – valgt fordi de ikke kunne finnes i naturen og ikke bar noen assosiativ vekt. I 1958 utvidet han den samme tankegangen til skulptur, og produserte stålkonstruksjoner som oppfører seg som tredimensjonale konturlinjer løftet fra maleriets overflate.

Hans internasjonale anerkjennelse vokste jevnt gjennom slutten av 1950-tallet og 1960-tallet. Han stilte jevnlig ut på Galerie Denise René i Paris fra 1955 og utover, galleriet som var tettest knyttet til europeisk konkret og kinetisk kunst. I 1963 representerte han Sverige på den 7. São Paulo-biennalen og mottok Æresprisen. Han deltok på utstillinger over hele USA, inkludert 17 separatutstillinger, og hans verk ble en del av MoMAs samling ("Agriaki", 1959). En retrospektiv utstilling på Malmö Konsthall og Moderna Museet i Stockholm i 1981, året for hans død 2. mai, understreket hans plass i svensk etterkrigskunst. Moderna Museet huser nå verdens største Baertling-samling: 153 verk innen maleri, skulptur og grafisk kunst.

På auksjon håndteres Baertlings verk primært av de store svenske auksjonshusene. I Auctionist-databasen er 52 objekter indeksert, hovedsakelig gjennom Stockholms Auktionsverk (Magasin 5, Sickla, Göteborg-avdelingene samlet utgjør flertallet). Toppnoteringer inkluderer "Deny", en fargelitografi, til 41 000 SEK; "Assuan", en signert og nummerert serigrafi, til 35 186 SEK; og "Xau" til 32 400 SEK. Malerier oppnår betydelig høyere priser – verk på lerret har blitt solgt for flere hundre tusen SEK hos Bukowskis. Signerte og nummererte trykk i god stand representerer det tilgjengelige inngangspunktet for samlere, mens maleriene og skulpturene tiltrekker seg den sterkeste konkurransen.