Olav Strømme

Strømme utdannet seg ved Statens Håndverks- og Kunstindustriskole i Oslo fra 1929 til 1930, og tilbrakte deretter et halvt år ved Statens Kunstakademi under maleren Axel Revold i 1930–31. Revolds åpne pedagogiske tilnærming ga ham rom til å følge en uvanlig selvstendig kunstnerisk vei i ung alder.

Sammen med medstudentene Bjarne Engebret, Erling Enger, Gert Jynge og Sigurd Winge, utgjorde Strømme en generasjon som aktivt avviste den konservative hovedstrømningen i norsk maleri. De vendte seg i stedet mot den internasjonale avantgarden: Dadaisme, Kubisme, Surrealisme og tysk ekspresjonisme satte alle spor i Strømmes verk fra 1930-tallet. Hans bilder fra det tiåret, inkludert de anerkjente silde-motivmaleriene som Sildesteng (ca. 1937) og Byen, regnes i dag som noe av det mest særpregede i norsk kunst på 1900-tallet. De kjennetegnes av grove, plastiske flater, en strengt begrenset fargepalett og en stemning som ofte grenser til det dystre og melankolske, med temaer som død og forgjengelighet.

Sent på sommeren 1935 stilte de fem kunstnerne ut sammen på Kunstnernes Hus i Oslo, med 236 verk i olje, gouache, tresnitt, pastell og tegning. Strømmes første separatutstilling fulgte i 1938. Han deltok på Verdensutstillingen i Paris i 1937, der hans verk vakte oppmerksomhet fra et internasjonalt publikum. Til tross for denne tidlige anerkjennelsen, forble han noe utenfor det norske kunstetablissementet store deler av karrieren.

En stor retrospektiv utstilling på Festspillene i Bergen og Henie-Onstad Kunstsenter i 1975 ga ham endelig den vedvarende institusjonelle oppmerksomheten hans verk fortjente, og etablerte ham solid som generasjonens fremste representant for et abstrakt billedspråk i Norge. Kort tid før sin død fullførte han den monumentale utsmykningen av Furuset T-banestasjon i Oslo (1978), en 130 meter lang plattformvegg kalt Fra lys til mørke, et av de mest ambisiøse offentlige kunstverkene i Oslos T-banesystem. Den ble ferdigstilt 10. januar 1978; Strømme døde fire måneder senere.

Hans verk er representert ved Nasjonalmuseet i Oslo (30 publiserte verk), Rolf E. Stenersens samling, Museet for samtidskunst i Oslo og Henie-Onstad Kunstsenter.

På auksjonsmarkedet dukker Strømmes verk nesten utelukkende opp gjennom Grev Wedels Plass Auksjoner i Oslo, som står for alle de 33 lottene i Auctionist-databasen. Toppresultater inkluderer Nattlig bybilde til 75 000 NOK, Kysset til 70 000 NOK, og Stilleben med fiolin (1933) til 62 000 NOK, noe som reflekterer en jevn samlerinteresse for hans store figurative og urbane komposisjoner.