KunstnerNorwegianf.1880–d.1928
Nikolai Astrup
0 aktive objekter
Bålene brenner ved vannkanten, flammene deres reflekteres i den stille overflaten av Jølstervannet, mens den bleke nordiske sommerskyen holder sitt siste lys. Nikolai Astrup malte denne scenen, og dens uendelige variasjoner av årstid, vær og time, med en kromatisk intensitet som ikke har sitt sidestykke i norsk kunst. Hans Jølstermalerier, bygget opp av mettet farge snarere enn naturalistisk observasjon, plasserer ham blant de mest originale malerne Skandinavia har produsert.
Født i Bremanger 30. august 1880, sønn av en sogneprest, flyttet Astrup til Jølster som treåring da faren fikk en stilling på Alhus prestegård. Dalen skulle bli hans livs tema. Forventet å følge faren inn i kirken, valgte han i stedet kunsten, og studerte under Harriet Backer i Oslo (1900-01), hvor hun anerkjente ham som "skolens sanne geni". Et stipend tok ham til Paris, hvor han studerte ved Academie Colarossi under Christian Krohg og ved Academie Julian. Kunsten han møtte der, Matisse, Gauguin, Rousseau, bekreftet hans instinkt for sterk farge, men det var japanske ukiyo-e tresnitt, spesielt de av Hiroshige, som tilbød et formelt rammeverk for hans visjon av det norske landskapet.
Astrup vendte tilbake til Jølster og i 1912 kjøpte han gården Sandalstrand, som han omdøpte til Astruptunet. Fra denne basen malte han dalen gjennom alle årstider: ville utbrudd av vårblomster, lysende sommernatt, kjølige høstgråtoner. Hans sommerbålmalinger er hans mest feirede verk, som fanger den eldgamle St. Hans-tradisjonen med en visuell rikdom som grenser til det hallusinatoriske. Bålene, vannet, de omkringliggende bjørketrærne gløder alle med et indre lys som verken er realistisk eller helt fantastisk.
Hans tresnitt, utviklet gjennom en helt selvlært teknikk, rangerer blant de mest originale i norsk kunsthistorie. Ved å arbeide med ospetreblokker, oljebaserte blekk og flere fargelag som tok måneder å tørke, visket Astrup bevisst ut grensen mellom trykk og maleri, og la til håndmalte detaljer etter trykking og varierte paletten mellom avtrykk slik at ingen er like.
Astrup led av astma gjennom hele livet og døde av lungebetennelse 21. januar 1928, 47 år gammel, etter en biltur i en åpen bil i kaldt vær. Hjemmet hans på Astruptunet er nå et museum. KODE i Bergen vier en hel fløy til hans verk, og en utstilling i 2016 ved Dulwich Picture Gallery i London introduserte ham for et internasjonalt publikum som "Norges glemte mester i farge og folklore".
På auksjonsmarkedet oppnår Astrups malerier de høyeste prisene av alle kunstnere i denne profilen. Grev Wedels Plass Auksjoner håndterer praktisk talt alle 142 objekter som er indeksert på Auctionist. "Midsummer Night Bonfire" har rekorden på 3 000 000 NOK, etterfulgt av "Growing Weather" på 2 200 000 NOK og "Bird on a Stone" på 1 300 000 NOK. Hans trykk og tegninger, som utgjør flertallet av hans auksjonstilstedeværelse (53 trykk, 28 tegninger), tilbyr samlere tilgang til hans særegne visjon til mer tilgjengelige prisnivåer.