Niels Mandrup Bruun

I Sverige bodde han i Uppsala hos maleren og skulptøren Bror Hjorth, en skikkelse av betydelig viktighet i svensk modernisme. Hjorth tilrettela for Bruuns opptak ved Stockholms Konstakademi, hvor han begynte formell kunstnerisk utdanning under professor Sven Erixson. Det svenske intermezzoet ga Bruun grunnlaget for hans maleri og eksponerte ham for skandinaviske modernistiske strømninger som ville forme hans tilnærming til farge og komposisjon. Etter frigjøringen i 1945 returnerte han til Danmark og ble tatt opp ved Det Kongelige Danske Kunstakademi i København, hvor han studerte under tre betydelige lærere: grafiker og maler Aksel Jørgensen, Elof Risebye og Vilhelm Lundstrøm. Av disse hadde Aksel Jørgensen den mest varige innflytelsen på hans formelle utvikling.

Bruun arbeidet i et ekspresjonistisk idiom som han kontinuerlig infleksjonerte med grader av abstraksjon. Maleriene hans er figurative i utgangspunktet, men figurene er bygget opp av brede, gestiske strøk, med farge brukt til å bære emosjonell vekt snarere enn å beskrive overflater. Han vendte gjentatte ganger tilbake til det vestjyske landskapet – marsken, den vide horisonten, det diffuse lyset fra tidevannsflatene utenfor Ribe – og til menneskeskikkelsen, ofte i grupper eller interiør. Hans lerret fra 1960- og 1970-tallet viser tilbakevendende motiver: komposisjoner med flere figurer, stilleben med instrumenter eller objekter, og semi-abstrakte arrangementer som presser mot geometri uten helt å forlate figuren. Han arbeidet også med tegning og grafikk gjennom hele karrieren.

Hans arbeid mottok anerkjennelse gjennom en rekke stipender og priser. Han ble tildelt Neuhausens Præmie i 1955, August Schiøtts Legat i 1960 og Otto Baches Legat i 1963. Han er representert i samlingen til Ribe Kunstmuseum, som har verk som spenner over hans karriere, inkludert et tidlig landskap fra 1935.

På auksjonsmarkedet sirkulerer Bruuns arbeid nesten utelukkende gjennom Palsgaard Kunstauktioner i Sverige, som står for alle 51 objekter sporet på Auctionist. Maleriene hans handles til tilgjengelige prisnivåer: det høyeste registrerte resultatet blant sporet salg er SEK 4 962 for en selvportrettkomposisjon, tett fulgt av flere figurative verk i prisklassen SEK 4 000–4 500. Titlene som er synlige i auksjonsregistrene – 'Sol över havet', 'Komposition med tre kvinnor', 'Komposition med stilleben' – bekrefter det figurative spekteret som definerer hans praksis. For samlere av skandinavisk ekspresjonisme fra midten av århundret, tilbyr hans arbeid et tilgjengelig inngangspunkt til en generasjon kunstnere som beveget seg mellom nordisk akademisk utdanning og et friere, emosjonelt direkte malerisk språk.